11月24日，南朝鲜第2军的进攻也没有受到什么成气候的抵抗。这天早上攻势开始后，该军以南朝鲜第6师为预备队部署在德川南面的北仓里，在第一线并列南朝鲜第7师和第8师开始了北进。两个南朝鲜进攻师在德川、宁边以北以7师3团、7师5团、7师8团、8师10团、8师21团的顺序由西向东一字排开五个团，形成一条连贯的战线，齐头并进。在宁边东南面的松岩里以东则布置着南朝鲜8师16团。该团跟在第21团身后推进，以掩护整个军的侧后。南朝鲜第2军的进攻部队以上述阵型进入了妙香山的重峦叠嶂中，很快就遭到了潜伏在山中的中国第38军部队的射击。五个南朝鲜团一边压制中国军队的火力一边缓缓推进。中国军队的火力不是很猛烈，战斗也算不上激烈。到入夜时时，南朝鲜第2军排成一字阵的五个团已经推进到了和西面的美2师战线持平的位置。其中，军的西翼南朝鲜第3团到达白翎川南岸，和美2师38团阵地连成一线。根据南朝鲜第2军的判断，中国第38军大概在南朝鲜第7师和第8师的接合部正北面构筑了坚固的阵地。如果军继续推进，大概将面对一场苦战。
　　于是，“圣诞节凯旋攻势”的第一天就在一片平静和麦克阿瑟的作秀之中结束了。当天晚上，面对顺利进展的战况，极度亢奋的麦克阿瑟一回到东京就发布了致联合国和全世界的特别公告。在报告中，麦克阿瑟详细地将 “圣诞节前凯旋攻势”的进攻计划公诸于世，并当着全世界的面下令东线的美10军从11月27日开始也发动总攻（东线战况将在以后详述）。麦克阿瑟的声音随着电波传向了全世界，立刻引起一片哗然：纵观世界战争史，还没有哪个指挥官在进攻开始时把自己的计划向世人和盘托出。这无疑是在向对手泄露最高机密。由此可见，麦克阿瑟的自负已经到了不可救药的地步。他很快就将为此付出惨重的代价了。

　　此时，中国第13兵团已经在美第8集团军正面悄悄展开了6个军共18个师的兵力。也就是说，美第8集团军的13万一线部队事实上正面对着18万中国大军，而并非联合国军情报部门所估计的不到7万。这六个中国军由西到东分别是：第50军，部署在定州——龟城之间，负责迎击美24师；第66军，部署在泰川，负责迎击北上的南朝鲜第1师；第39军，部署在云山一带，负责迎击美25师；第40军，部署在清川江北岸、球场洞以北，负责迎击美2师；第38军，部署在妙香山，负责迎击南朝鲜第7师；第42军，部署在宁边东北面，负责迎击南朝鲜第8师。彭德怀的作战计划是：在50、66、39、40军向美1军和美9军发动正面进攻的同时，以38军和42军打垮战斗力薄弱的南朝鲜第2军，一举摧毁美第8集团军薄弱的东翼，在德川、宁远打开缺口。随后，38军和42军从缺口涌入，迅速迂回，切断美1军和美9军的退路，将美第8集团军一举歼灭在清川江畔。此时，美第8集团军的东翼薄弱，西翼兵力分散，整个集团军已经成为摆在中国军队面前的一块大肉腩。中国军队的进攻将在11月25日晚上开始。
　　这样，我们稍加分析就能得出中国军队在第一次战役中突然撤退的原因了：在第一次战役中，尽管中国第13兵团已将美第8集团军打到了清川江边，但却没有形成对美第8集团军的包围态势。如果继续打下去，出现的结果很可能是美第8集团军全线撤退，以机械化部队的速度迅速撤到平壤附近，在依靠双脚行军的中国军队到来之前形成稳定的新防线，一边固守阵地一边等待美9军北上，然后重新反攻。这样，战役就失去了突然性，中国军队将陷入长时间作战中。以中国军队的补给能力，是无法撑这么久的——中国军队缺乏现代化补给手段，大兵团作战的补给能力十分低下。第一次战役从10月25日一直打到11月6日，十几天的连续作战对中国军队的补给来说已经是一个极限。再打下去，前线部队就要面临断粮的危险了。因此，中国军队在第一次战役即将取得决定性胜利时主动北撤，诱敌深入，使美第8集团军再次北进，陷入兵力分散的态势。然后，中国军队便调集比上一次战役多一倍的兵力，准备以大军迅速解决战斗，一举围歼之。
　　11月25日的早上来了。此时，面对着前方张着血盆大口的18万中国大军，经过一夜休息的美第8集团军各部仍然不知危险，继续开始了北进。这天白天，在西海岸，美24师的前锋美21团仍然没有遭到像样的抵抗。该团一边排除小股北朝鲜军的抵抗一边向前推进，在午后未经任何战斗占领了定州市区——定州是美第8集团军情报部门估计的中朝军队两条可能主抵抗线中较靠南一条的西端点（前已述）。美24师原本估计将在这里遭遇中国军队或北朝鲜军的激烈抵抗，没想到城里根本没有一名敌兵。惊讶之余，美24师师长查奇命令21团留在定州，以19团超越21团，作为师的新前锋向定州以西13公里的纳清亭推进。
　　然而，向泰川推进的南朝鲜第1师却在这天白天遇到了不曾预料的顽强抵抗——在大宁江北岸、泰川以南5公里处，正在向北猛进中的该师一头撞上了中国第66军的防线，一下子陷入了猛烈的交战中。中国第66军在猛烈的炮火支援下顽强防守阵地，南朝鲜第1师以12团在西，11团在东并列进攻了一整天也无济于事。天黑后，南朝鲜第1师和中国第66军的激战在持续，枪炮声丝毫没有减弱的意思。面对突如其来的苦战，南朝鲜第1师的官兵们一下子有些不知所措了。
　　这天白天，美9军正面也出现了不祥的征兆：仿佛中国士兵一夜之间从地里钻出来了似的，两个进攻师的推进都遭到了中国军队出人意料的顽强抵抗。美25师和美2师的四个第一线团（美35、24、9、38团）在中国第39军和第40军猛烈的轻武器、机枪、迫击炮火力下举步维艰。美军一边还击一边推进，到黄昏时分才各自前进了不到3公里。德尔温特遣队向云山的快速穿插也被猛烈的敌军火力所阻，无法前进一步。

　　11月25日白天，南朝鲜第2军也遇到了很大的麻烦。该军在这天早上开始继续北进，立刻遭到中国第38军劈头盖脸的猛烈火力打击。中国军队依靠妙香山中坚固的工事以迫击炮猛烈射击，投出雨点般的手榴弹，让南朝鲜第2军排成一线的五个进攻团根本无法前进一步。到天黑时，该军也只推进了不到两公里。此外，中国第42军在这天白天从东面向部署在松岩里以东、南朝鲜第21团身后的南朝鲜第16团发动了一次试探性进攻。南朝鲜第16团顷刻间陷入一片混乱，慌张地向西退却了3公里。随后，中国第42军结束试探进攻，撤了下去。
　　这样，到11月25日黄昏时分为止，美第8集团军在西线的形势虽然说不上乐观，但也不算太悲观。各部虽然在25日白天都遭遇了不曾预料的顽强抵抗，但仍有一些进展：美24师已经占领了定州、南朝鲜第1师离泰川已不远、美25师的德尔温特遣队也已经兵临云山城下。1950年11月25日的夜幕降临了，冬季的寒风呼啸着吹过清川江两岸。气温为零下15度，天气晴朗，明亮的寒月在空中高挂，照耀着雪地上一个个穿得像土豆似的军人和曳光弹纷舞的战场。尽管黑夜降临，但中国军队仍在美第8集团军各部正面激烈抵抗着。激烈的枪炮声中，美第8集团军在月光下迎来了一个明亮而又前途未卜的夜晚。
　　十一 寒月之夜——中国军队怒海狂涛般的攻势
　　随着11月25日夜晚的到来，激战中的美第8集团军各部渐渐暂停了向前推进的努力。各师在中国军队的猛烈射击下纷纷占领阵地，准备渡过“圣诞节前凯旋攻势”的第二个夜晚。作为美9军的东翼师，美2师在军隅里以北约32公里、球场洞正北面以如下方式部署在清川江两岸：师的西翼为美9团。该团从2营中抽出一个连的兵力作为团预备队，以3营和2营主力控制清川江西岸的几个水边高地，以1营控制清川江东岸的几个水边高地。师的东翼美38团和昨夜一样继续确保白翎川，以第1营主力为预备队，1营A连部署在白翎川北岸，第3营和第2营在南岸沿白翎川水占据阵地，与东面的南朝鲜第2军战线连成一线。此外，由于这一天白天时中国军队的抵抗异常猛烈，使美2师寸步难行，该师师长凯泽将军在这天刚刚天黑时决定将美2师23团1营连同团部投入前线（美23团当时作为师预备队，部署在军隅里），在次日（11月26日）和两个一线进攻团同时向前推进，以增加进攻兵力。不久，美23团1营到达美9团身后南面3公里处，和美2师师属炮兵的3个炮兵营一道占领了阵地。
　　午夜时分，部署在清川江边高地上的美9团官兵听着近处接二连三响起的枪炮声，难以安眠。中国军队的炮火时不时稀稀落落地打在美军阵地上，更是让这些美国大兵们忐忑不安。寒风吹彻，零下15度的气温虽然说不上是酷寒，但惨白的月光异常明亮，似乎给整个世界都投下了一层冷入骨髓的霜。突然间，中国军队的炮火毫无征地变得猛烈起来。包括“卡秋莎”在内的各种火炮轰响如雷，在寒冷的清川江两岸奏起一曲雄浑的战争交响乐。在猛烈的炮火掩护下，大批大批的中国士兵爬出了隐蔽得极好的阵地——月光下，中国40军118师主力（两个团）和120师359团如潮水般涌向了美9团的阵地。中国军队的机枪弹道也如同狂舞的金蛇，向美军阵地扫来。