许多没有进入那四个阵地，零散分布在谷地里的美英军人很快就被击毙或被俘。美英军的四个抵抗阵地一下子就陷入了汪洋大海般的中国士兵的包围中。四个阵地拼命抵抗，其中以人数最多的第一个阵地抵抗最为激烈。该阵地上唯一的一样大口径武器是一门75毫米无座力炮。阵地上的美英军官兵在麦克劳林少校的指挥下用这门无座力炮、几挺机枪、轻武器、手雷死守阵地，和成群结队伴随着号声、哨声攻上来的中国军人激战了两个小时之久。在此期间，中国159团的官兵们把重机枪转移到公路边，直接从几十米开外向麦克劳林的环形阵地开火，阵地中的美英军伤亡惨重。战至凌晨两点，该阵地上那门唯一的无座力炮已被中国军队的迫击炮弹摧毁，阵地内的手雷也已用完。阵地上许多被美英军作为掩体的联合国军车辆都被打得熊熊燃烧。一片火光中，阵地里横七竖八地堆放着美英军人的尸体和伤兵。还能战斗的美英军官兵全靠着手中的机枪和步枪顽强抵抗（连美陆战1师师部的文职人员也拿起步枪进行抵抗），才得以继续把守阵地。
　　但是，在南面，那三个更小的阵地很快就撑不住了。在凌晨1点左右，只有几个陆战队员的第四个阵地首先崩溃：该阵地上的人员虽然一个也没死，但几乎所有人都不同程度受伤。结果，他们被中国军队俘虏了。之后，中国军队立即照顾美军伤员，并让这些美军中唯一一个没有受伤的上士去第三个阵地劝降。
　　凌晨两点左右，那名前去劝降的上士来到只有16个人的第三个阵地，见到了阵地指挥官巴克中尉。上士说，自己所在阵地的人已经全部被俘。中国军人待被俘者很好，并希望巴克中尉的人赶快投降。巴克中尉则愤怒地表示，他和他的士兵们坚决不降。随后，巴克又拿起枪向冲上来的中国军队射击起来。几分钟后，第二个阵地的指挥官亨利•西特少校带着两个士兵九死一生地向南跑了30多米，来到巴克的阵地上。见西特比自己的军衔高，巴克首先向他汇报了自己阵地的情况，然后对西利说，现在自己的阵地全部听从西利的指挥。
　　西利少校对巴克说，他现在有一个突围的计划，能把第二个阵地和第三个阵地的人全都救出去。这个计划相当猥琐，具体方案是：西利去和中国军队假谈判，尽量拖延时间。两个阵地上的人就趁此机会分散开来，摸黑悄悄逃出去，最后在古土里汇合。西特立即开始实施自己的计划。他举着双手离开阵地，随后被中国士兵带走。很快，中国军队突然暂停了对两个阵地的进攻，退了下去。这表明西利开始和中国军队谈判了。两个阵地上的美军立即开始做分散突围的准备。15分钟后，西利回到美军一方，对两个阵地上的官兵们说，中国军队限美军10分钟内投降，否则就会发起新的攻击。所有人必须在10分钟内逃散。西利的话音刚落，两个阵地上的美军就带着伤兵一哄而散，在漫天风雪和黑暗中向四面八方逃去。很快，10分钟的期限到了，两个阵地上的美军已经逃得无影无踪。这时，那些刚刚跑出阵地的美国兵听见自己身后响起了猛烈的枪炮声——被西利骗了一把的中国军队正在向那些已经空无一人的美军阵地进攻。不久之后，冲进了美军阵地并发觉上当的中国159团官兵立即分散到公路两边搜索。这样，一部分两个阵地上已经逃出去的美军还是被能逃脱被打死或成为俘虏的命运。
　　于是，到凌晨两点前后，四个抵抗阵地中的三个已经瓦解，只有北面那个最大的环形阵地还在抵抗了。如前所述，此时该阵地上的形势已经非常危急，阵地随时有被攻破的危险。这时候，在阵地里的美联社记者弗兰克•诺埃尔毛遂自荐，主动要求自己突围到古土里去找援兵。此时，中国军队已把这个阵地围得像铁桶一样，弗兰克记者能冲出去的机会实在是异常渺茫。然而，事已至此，麦克劳林少校只得死马当活马医，答应了这位记者的要求。弗兰克和两名士兵坐上一辆吉普，一路向南开去。结果，他们刚跑出阵地100米就成了中国军队的俘虏。
　　弗兰克记者被俘后，中国军队继续猛攻麦克劳林的阵地。麦克劳林少校指挥着阵地上还能战斗的人用机枪和步枪拼死战斗，打算撑到天亮，等待空中支援。可是，令麦克劳林费解的事情发生了：不久之后，中国军队的进攻势头突然减弱。到凌晨3点左右，其攻势居然停止了。已经激烈地回荡了数个小时的枪炮声一下子消失得无影无踪，一种病态的安静在突然之间笼罩在谷地里。此时，谷地中的情景宛如人间地狱：气温迫近零下四十度。严寒和风雪中，公路上一辆辆燃烧着的联合国军车辆把漆黑的夜空映得通红。在公路上和公路边的雪地上，则横七竖八地躺满了双方阵亡者的尸体。死者的尸体暴露在风雪中，无人过问，任凭严寒肆意切割。在这场战斗结束后，美国人给这个谷地起了个名字，叫“地狱火之谷”。从这种景象看来，这个名字实在是太贴切了。
　　就这样，在地狱般的情景和严寒中，麦克劳林小孤岛似的环形阵地在让人恐惧的安静里熬到了凌晨4点半。这时候，之前被俘的弗兰克记者和两名士兵走进了麦克劳林的阵地——这三个已经被中国军队俘虏的人传话说，中国军队要求麦克劳林的阵地立刻投降。麦克劳林考虑了一下，随后决定前去和中国军队谈判，以把时间拖延到天亮。麦克劳林和一个英国兵高举双手走出阵地，并被中国士兵带到了公路附近的谈判地点。为了激怒中国军人，把谈判局面搞乱，以到达拖延时间的效果，在谈判一开始，麦克劳林就故意傲慢地对中方谈判嘲弄道：“你们要投降吗？”

　　可是，中国军人却镇定地摇了一下头，并回答说，只要麦克劳林的阵地投降，中国军队就允许阵地上的美英军重伤员撤离。麦克劳林闻言，并没有予以肯定或者否定，而是把话题扯到了别的事情上，故意胡扯，以此进行拖延。麦克劳林胡说八道了一个小时。中国军队失去耐心，彻底识破了他的拖延把戏，并开出最后价码：如果麦克劳林投降，中国军队将保证同意让美英军队重伤员撤到古土里；如果不投降，就在10分钟后发动攻击，对阵地上的顽抗者格杀勿论；没有第三种选择。
　　在麦克劳林进行谈判期间，只有一小部分士兵逃出阵地，最终安全跑回了古土里。现在，麦克劳林彻底绝望了：此时，他的阵地上包括他自己在内只有不到三分之一的人还有战斗能力。仅凭手中的机枪、步枪和那一点点弹药，他们是守不了多久的。麦克劳林匆匆赶回自己的环形阵地，询问了40名还能战斗的士兵，得知所有人手中的子丨弹丨都已少于8发。之后，麦克劳林又询问了已经身负重伤，此时正躺在阵地里的奇德斯特中校的意见。中校说，为今之计，除了投降也没别的办法了。麦克劳林最后决定投降。当中国军队的10分钟时限就要结束时，麦克劳林阵地上的全部100多名美英军官兵向中国159团集体缴械。中国军队将投降者中的能行动者全部带走，重伤者则安置在富盛里村内的朝鲜民居中，由当地朝鲜老乡照顾，中国军队从此不再过问。不过，中国军队依然把重伤的奇德斯特中校带走了。（毕竟，这是个不小的官）后来，奇德斯特中校由于伤势力过重，死在了向战俘营后送的途中。
　　这样，到11月30日天亮之前，德赖斯代尔特遣队的后半段就在“地狱火之谷”里基本被打掉了。最后，只有200多人逃回了古土里。在联合国军此次增援下碣隅里的行动中，德赖斯代尔特遣队的922名官兵里有162人战死或失踪（失踪者大部分投降或被俘），159人负伤。因此，特遣队总共伤亡和失踪了321人（其中大部分损失都发生在“地狱火之谷”）。 这样，德赖斯代尔特遣队以损失近半的代价完成了增援下碣隅里的任务。事实上，最终只有特遣队的前半段约400人进入下碣隅里，完成了任务。不过，即使如此，下碣隅里环形阵地依然得到了400名有丰富战斗经验的美军和英军的支援。防御圈兵少的问题总算得到了一定的解决。史密斯师长能松一口气了。现在，对美陆战1师来说，下碣隅里失守的危险已经大大缓和。全师的安全有了保障。尽管德赖斯代尔特遣队受到了种种苦难，损失严重。但从这一点来说，他们的损失在联合国军方面看来是非常值得的。
　　十九 东线联合国军开始后退——阿尔蒙德下达撤退令和第二次下碣隅里攻防战

　　1950年11月29日，漫天风雪继续肆虐着盖马高原，美陆战1师和中国第9兵团之间毫无人性的大血战进入了第三天。如前所述，在这一天，德赖斯代尔特遣队以损失近半的代价增援了美陆战队岌岌可危的下碣隅里环形阵地，使下碣隅里的安全得到了很大的保障。同日，东线的联合国军高层还作出了几项重大的决断。这几项决断直接影响了随后的朝鲜战局。
　　11月29日凌晨，通过“东京会议”的讨论（前已述），麦克阿瑟作出了东西两线同时撤退的命令。其中，东线的美10军和南朝鲜第1军将向元山、兴南滩头阵地退却，并随时准备乘船从海上撤离。得到麦克阿瑟命令的美10军军长阿尔蒙德在当日返回朝鲜兴南，美10军军部随之开始拟定东线联合国军撤退的计划。