旁边的铁匠听说来了省主席，一个个放下手中的活，拥了过来，听说要为上前线的国军打“精忠报国”的铝牌，纷纷表示，我们也想为抗日出力，暂时停下手中的活，抓紧时间把这些胸牌赶出来。
　　薛岳听了，眼睛一片湿热，说：“伯陵感谢贵州的父老乡亲对国军的支持，我们一定誓杀倭寇，精忠报国！”
　　众人报以热烈的掌声。
　　抗战时期的薛岳
　　自从1936年6月驻守贵阳以来，转眼已是一年多。贵州虽是一个穷省，但在大西南的战略位置十分重要。薛岳很明白蒋介石叫他镇守和经营贵州的任务，就是要打破西南地方军阀的分割局面，为中央统一西南奠定基础，也为今后的抗日建立一个稳固的后方根据地。薛岳上任后，施尽浑身解数，推行“亲民”政策，一方面修建湘黔公路，打通贵州出省通道，一方面禁种鸦片，教农民耕种水稻，发展当地经济，改善民生。

　　1937年5月，他就任滇黔“绥署”副主任（龙云为主任）兼贵州省政府主席，这是他从军以来第一次主政一个省，他更加如履薄冰，既要处理好和周围湘、桂、川、滇各省的关系，也要处理好贵州省内部复杂的人事关系。毕竟王家烈留下一个烂摊子，百废待兴，一切得从头做起。好在和龙云结拜兄弟后，彼此相互支持，各项工作得以顺利开展。


第十二章 请缨抗日，虎威震江南（2）

　　然而时局不稳，薛岳发展贵州的计划被7月7日的卢沟桥的枪声打断了。那段时间，他天天关注着北方的战事，面对来势凶猛的日军，国军节节败退，让他心急如焚。自从“9·18”事件以来，他眼见着日寇的凶横，深知终须一战才能御外侮、救河山。现在中日战争已全面爆发，他内心蒸腾着一股日甚一日的热潮和冲动，精忠报国，应该用生命去写就。

　　8月13日，淞沪战争突然爆发。8月20日，蒋介石在全国进行紧急动员，令后方编组五个预备军，其中滇黔地区编组为第三预备军，任命龙云为军长，薛岳为副军长。但是，薛岳哪里肯当预备军，他两次驰电请命，要求带兵上战场，都被蒋介石一一驳回。
　　蒋介石的意图很明白，越是危急关头，越要确保西南大后方的安全，不到万不得已这只“老虎仔”不能动。
　　可是，薛岳不这么想，平时总讲精忠报国，现在需要报国的时候，自己却在一旁看热闹，这对军人来说岂不是一种羞辱？他第三次驰电，强烈要求率部上战场杀敌：
　　大敌压境，正是我辈为国驱寇之时，恳请委员长了吾之愿。
　　军人职责在疆场，倭寇横行，吾辈应发抒良心血性，誓死保卫我中华。……

　　电报来往时，淞沪会战已进入第二阶段，日军开始由防守进入进攻。９月11日，日参谋本部下达命令，派第九、第十三、第一○一等三个师团加入“上海派遣军”战斗序列。鉴于日军大量增兵上海，而中国军队亦正源源不断地调入淞沪地区。
　　陈诚来到蒋介石面前，为薛岳请缨说情。蒋介石此刻急需能战之将，望了眼薛岳打来的请战电，说：“行，就让老虎仔出山吧。”
　　陈诚立即驰电贵阳，着薛岳部速来参战。
　　当时的贵州，交通仍十分落后，未通铁路，只能走公路和水路。好在薛岳早已做好一切准备，接到电报后，他欣喜万分，迅速命令全体作战官兵，利用一切可以利用的交通工具，限一个星期赶到作战地点。同时，他急电在香港的妻儿，速来贵阳，作最后一别。
　　可是军情紧急，必须急赴上海，不可能再等妻儿到达贵阳。他又改电妻儿在半途会面。在马场坪，薛岳终于见到了匆匆赶来的妻儿，仅聚谈半小时即含泪挥别。他自知上战场生死难测，留言道：

　　“吾已誓死报国，尔等好自为之，身为军人当以捍卫国家为天职。如有不测，亦为求仁得仁，毋以吾为念。”
　　一席话让草木含悲，苍天动容。
　　薛岳的豪情壮志感染了广大官兵。9月17日，在参加完贵阳各界在马场坪举行的欢送会后，胸佩“精忠报国”铝牌的官兵们一个个斗志昂扬，高唱着《义勇军进行曲》、《大刀进行曲》等抗日歌曲，日夜兼程，轻装前进。
　　一路上，他们得到群众的热烈欢送，箪食壶浆，锣鼓喧天。当时，一支电影队闻之，把它拍摄成当时难得的电影纪录片，以鼓励全国人民的爱国热情和抗日斗志。

第十二章 请缨抗日，虎威震江南（3）

　　二、寸土必争，节节死战
　　9月22日，一场风雨过后，早起已稍有凉意。南京城里，人们为越来越紧的战事惴惴不安，但谁也没想到两个多月后这里会遭到一场惊天大浩劫。
　　薛岳只身来到总统府晋见蒋介石，急不可待地要求任务。蒋介石对薛岳部不到一星期就能从贵阳赶到前线感到惊讶：“你这只老虎仔，跑得可真快。莫急，仗有得你打。具体的事，陈诚司令官已做安排。”
　　在昆山前线指挥所，陈诚告诉薛岳说，就在昨天，中国统帅部已重新对第三战区的部队进行调整，蒋委员长亲自兼任第三战区司令长官。第三战区分为右、中、左三个作战军。其中，右翼作战军司令官张发奎，辖第八、第十集团军，保持在杭州湾北岸、淞江及浦东地区；中央作战军司令官朱绍良，辖第九集团军及第十八师、六十一师，独立第二十二旅，保持在蕴藻浜以南及京沪铁路正面；左翼作战军司令官陈诚，辖第十五集团军及第十九集团军，位于蕴藻浜以北及南翔、嘉定至长江南岸地区。伯陵，你出任新编成的第十九集团军总司令，统率第六十六军、第七十五军、第二军、第二十五军、第二十军、第六十九军共六个军。

　　薛岳对能把自己的部队编入陈诚指挥的、打得最为艰苦的左翼军序列非常高兴，忙问最新战况。
　　陈诚有些沉重地说，据最新情报，日军上海派遣军司令官松井石根已率第三、第十一师团沿长江口小川沙、狮子林、吴淞、蕴藻浜等地陆续登陆，对上海采取侧翼包围。我军在上海市区以北、浏河以南和长江沿岸以南地区，由北而南先后组成三道防线，节节抵抗，与日寇血战，其中以宝山、罗店之战最为惨烈。罗店的攻防战，从8月24日至9月17日，历时23天。往往是日军在白天凭借海空优势炮火将阵地夺过去，我守军第十八军罗卓英部凭借夜幕，以血肉之躯与敌拼杀，再将阵地夺回来，猛烈的炮火，将罗店完全夷为平地，一片焦土，横尸遍野，惨不忍睹……

　　陈诚说到这里，哽咽住了。
　　薛岳知道第十八军是陈诚起家的部队，武器精良，战斗力强，便主动说：“我来负责罗店、宝山这一块吧。”
　　陈诚镇定了一下，说：“我正等着你这句话。9月中旬，日军第三师团、第九师团、第一○一师团，台湾旅团、伪满军等各一部，又抵达上海地区，兵力增至10万人以上，有重炮300多门，战车200多辆，飞机200余架，大小船只70余艘，准备对上海发起全线攻击，而国军经月余反复厮杀，死伤甚众，防卫力量逐渐减弱，为此，南京最高军事当局已调整部署，全线退守第二道防线——北站、江湾、庙行、罗店、双草墩至浏河之线。伯陵，你部就负责对付进攻刘行、罗店的敌人吧。”

　　“是。”薛岳顾不得休息，即驰赴上海指挥作战，于24日驻节安亭。

第十二章 请缨抗日，虎威震江南（4）

　　来到作战前线调查，他很快发现，日军的主攻方向正是自己第十九集团军的防守正面，而日第三、第九师团又是日军的王牌部队，他们分别从宝山城沿公路向罗店、刘行进攻，企图夺取宝罗、宝刘两公路。而十九集团军领受的任务就是要确保沪太公路，阻敌西犯。显然，一场恶战就在眼前。
　　薛岳迅速作出部署，命令第四、第六十六、第六十九军各师严阵以待。
　　果然不出所料。随着巨大的轰鸣声，天上霎时布满了日军的轰炸机，一颗颗丨炸丨弹倾泻在国军的阵地上，火焰冲天，血肉横飞。由于日本海军航空兵基本上掌握了制空权，中国军队只能任其滥炸，防御作战更为艰苦。
　　凭借着空军的支持，日军向国军阵地猛攻，其十五厘米榴弹炮，一射数百发，爆炸力与杀伤力都很大，紧接着，他们又以装甲车、坦克带头，步兵随后，气势汹汹地冲上阵来。说实在的，当时，中国军队的许多士兵还是第一次见过坦克、装甲车，第一次领教飞机轰炸的厉害，不少下层军官不知如何教士兵躲避飞机轰炸，还像往常一样集合队伍，任敌机轰炸，死伤惨重。

　　但官兵们很快在“战争中学习战争”，他们凭高昂的士气与敌反复厮杀。白天，日军出动大批飞饥狂轰滥炸，又不断用强大火力进攻，国军只能隐伏战壕坚守，一切调动或进攻都在夜间进行，甚至炊事兵白天都无法做饭，因一冒烟，目标即被日军发现，日军就来轰炸，国军只得在夜晚做饭，每天只在入夜和拂晓前各吃一次饭，其艰苦程度难以想象。

　　这是薛岳第一次指挥部队与日军面对面作战，尽管战斗激烈，他指挥泰然，往往是夜以继日地守在电话机前，口授命令，沉着指挥部队抗敌。实在累了，就在帆布床休息一会儿，然后又爬起来，继续指挥。整个人眼睛充血，脸色铁青，一下消瘦了许多。