莫洛斯为什么要跟踪他呢？如果只是普通的争风吃醋，派人拍几张“艳照”不也可以达到抹黑的效果吗？怎么会一连跟踪十八天？莫非背后还有什么隐情？他是想从他的身上得到什么东西吗？那又会是什么呢？对！莫洛斯一定也在找严家文，他这分明是一个“螳螂捕蝉黄雀在后”的路数。
　　想通了这一点，老俗物反而更加糊涂了。
　　既然莫洛斯与彭家婚事已定，为何要对严家文穷追不舍？彭家与严家究竟有什么样的历史纠葛？莫洛斯早不提亲、晚不提亲，为何偏偏在这个时候横插一脚？难道只是巧合？更可疑的是《海市遗珠》这本古书。它何以值得严家子孙世代相传，每隔百年还要重抄一次？不是也没见罗贯中的后代誊抄《三国演义》么。
　　老俗物像个古董行家一样摩挲着古籍，同时也梳理着整个事件的脉络。现在他几乎可以断定：一切问题的答案都在这本谜一样的古书里！
　　于是他再次翻开古书，又从第一页开始重读起来。他本想草草看一遍找找线索，没承想一下又被书中精彩绝伦的故事深深吸引住了。出自猢狲秀才之手的家族传记，不但不呆板、不枯燥，反而新奇有趣引人入胜。
　　随着大巴一颠一簸的韵律，老俗物仿佛登上一艘古船，让严家船队带他领略一个风起云涌的航海时代。此刻，一幅巨型历史画卷正在他的眼前徐徐展开……
　　（亲爱的读者，为了方便您的阅读，同时又不失年代感，《海市遗珠》中的内容将采用半白话文小说的形式为您呈现。现在就请您暂时放下老俗物、彭黎莎、老侦探和莫洛斯这些人物，先在古书的世界里一起遨游探秘吧。愿您阅读愉快！）
　　[注释]
　　波德申: Port Dickson 距吉隆坡最近的海湾。
　　槟州：马来西亚联邦的十四个州（直辖区）之一，首府在槟城（槟榔岛）。
　　日期：2017-11-04 22:02:35
　　第六章 鲲入南海腾巨浪

　　南国的海水湛蓝而深邃，辽阔的水面下闪耀着宝石般的光彩。一只白色海鸟倏地穿过云层，拍打着翅膀落在高高的桅杆上。它好奇地打量着人类的一切，特别是眼前攀在桅杆上睡觉的奇怪家伙。
　　“水猴子！快醒醒，鲲哥叫你瞭望呢。”
　　水手嗓门洪亮，一吼惊醒了瞌睡中的少年。
　　少年皮肤黝黑，瘦小敏捷，加之他深谙水性的缘故，大家都叫他“水猴子”。他总是打着赤脚，把两只裤管捲到大腿根，以便让四肢能像蟒蛇一样盘在桅杆上。放眼整个船队，能这样在高空打瞌睡的人绝没第二个。

　　水手口中的“鲲哥”是船队的大首领，也是七海之中最优秀的海师，更是水猴子从小敬仰的英雄。鲲哥出身海师世家，深谙观星定向之法，行船驭风之术，手段高明世所罕见。只要是他的命令，水手们眼皮都不会不眨一下。
　　不到半柱香的功夫，遥远的地平线上果然升起一条若隐若现的灰线，那是在蓝色汪洋尽头跳动着的海岸线。
　　“陆地！是陆地！鲲哥，大首领，有陆地了。”水猴子兴奋地高叫着。
　　船队浩浩荡荡向着水猴子手指的方向开去，大地的轮廓逐渐变得清晰，水手们开心得纵情欢呼。
　　“喔哦！喔哦……”
　　“老子活着上岸了。”
　　“妈祖保佑平安到了。”
　　“快看！前边是椰林塔，咱们到占城了！”
　　椰林塔，原指占城港西北角一座波斯风格的柱型灯塔，原有一个很拗口的蕃文名字，但水手们自然是记不住的。他们看到塔下遍植椰树，便顺理成章地起了个名字——椰林塔。随着时间的推移，“椰林塔”逐渐演变为此处的地名。
　　在他们生活的宋代，大宗海洋贸易几乎由波斯人包揽。从东亚到东南亚，过马六甲进印度洋，每个重要港口都有蕃商的货站。彼时的南海大港皆由东来蕃商经营，并成为来自南亚次大陆、小亚细亚林立的教派、学说、文化争夺的热土。作为通往天竺、室利佛逝国和黑衣大食的海上中转站，占城自然也不例外。

　　占城古称林邑，据《隋书·林邑列传》记载：占人深目高鼻，发拳色黑，信奉婆罗门教。不知从何时开始，占族人逐渐改宗各种东传教派，城中遍布波斯建筑、印度建筑、大食建筑，百姓穿戴黑袍、白袍、莎莉、头巾、面纱不一而足，更有数万外商累世居住。
　　进入椰林塔水域，占城风光尽收眼底。水手们欢呼雀跃，再有半个时辰便可靠港登岸，放歌纵酒，尽享欢乐。可惜这一次，他们恐怕要失望了。
　　在船队即将靠岸的时候，忽闻大首领传令。
　　“各舶列阵！”
　　随着一声令下，船队迅速由一字长蛇队变为作战阵形。
　　五艘高大如楼的五桅巨舶排成“人”字，构成铜墙铁壁般的水阵外围。内侧由十几艘中型三桅海舶守卫阵中，还有十数条帆浆快船藏身巨舶左右。船上的水手杀气腾腾，犹如一支即将射穿敌人心脏的毒箭。

　　列阵完毕，大首领再次传令。
　　“各舶下碇！”
　　水猴子熟练地打着旗语，脸上露出一丝迷茫的神色。
　　此处离岸少说八里……哦不，少说九里，海上风平浪静，除了打渔船连条像样点儿的帆船都没有，哪来什么敌情？大首领是不是谨慎过头了？水猴子一边琢磨，一边把目光投向船楼上那道伟岸的背影。
　　船楼上的严鲲脸色凝重，似乎正在思考着什么。
　　自从他继承父业执掌船队，几年间劈波斩浪，纵横南海，作为船队大首领怎会不知海上行商的凶险？正所谓：匹夫无罪，怀璧其罪。满载银钱宝货的商船总会引来海贼的觊觎，一个草率的决定便能把船队引向万劫不复。
　　“鹏生兄，为何停船？”
　　提问的人叫严鳝，是船队里唯一的秀才。他口中的“鹏生兄”是大首领的字，大首领姓严，名鲲，字鹏生。秀才刚进船队的时候，给大首领背了一段《庄子·逍遥游》：“北冥有鱼，其名曰鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。”严鲲惜其才华，将他留下参议要务，从此便成了大首领身边的谋士。
　　大首领扬手解释道：“秀才你看，占城东北似有几处黑烟升腾，你以为是何缘故啊？”

　　秀才微眯双目，望见城中有几条黑线升起。难道是失火？嗯，不对……哎啊！秀才脸色骤变，眼瞳也跟着紧缩起来。
　　“哎呀，鹏生兄，大事不妙！黑烟窜起之处正是波斯坊的方向，而且看上去不似一般失火，倒像是……”
　　“兵祸！”严鲲声音阴沉地吐出两个字，眼神变得越发凝重起来。
　　也许占城不该来，蕃人的浑水果然不好蹚。
　　尽管占城是富庶之邦，可却远非太平之地。且不说它与北面安南素有积怨，又时常对西方真腊大动干戈，仅是国内便有教派倾轧，文化冲突，各方势力攻伐不止，无不欲将对手斩尽杀绝而后快。更骇人的是，他们还有一个纵兵为祸的国王，动辄下旨劫掠往来商船以补军资不足。