才几天，小燕子的鸣叫就不再似初闻时那般嘶嘶嫩弱。听声儿就知道它们长得很快，有力气了。我们见到老燕子飞进飞出的机会大大增加。一道黑影，一阵十分短暂的叽叽叽叽声同时响起，通常只有几秒钟的持续时间。随后，天井便重新恢复安静，直到老燕子下次闪现。老燕子一幅奔波不休的架势，有时刚刚见它们飞进来，一眨眼又飞走了，连两秒钟都不到。莫非，它们真的连歇脚的功夫都没有？

　　燕窝正下方的青石上，为了保持卫生，我垫了一大张纸。落下来的不光有时间稍久就可能发出异味的粪便，还有草棍儿、几只小蚂蚱和蜻蜓。在阴雨绵绵的日子里，粪便容易发霉。粪便的增长速度向我们透露着小燕子的成长速度。大约有十天左右，我分外惊讶于燕粪累积速度之快。高峰期两、三天就要冲洗一道！记得第一次把燕粪冲干净以后，仅仅过了几十分钟，当我再次经过时，发现那里又落了几十滩粪便。

　　后来，燕粪几乎在一夜之间便不再成为问题。这是因为，小燕子们羽翼渐丰，开始到户外活动，开始学飞了。头一次见到它们全家是在一个晚上，在手电筒的光圈里，我欣喜地发现四个小脑袋和一个尾巴，它们全都攒在外圈，估计窝的中间还有一只，可能就是母亲。另外，夜晚总是栖息在离燕窝最近一只梁钩上的，应该是父亲吧？头一回清楚地看到小燕子，它们都已经长这么大了。看样子，这个窝的确有点太拥挤了。

　　小燕子待在窝里的时间，掐指算来，前后也就半个月。燕粪不再疯长后的一天，我很幸运地仰望见一幅极美的图画：在天井上方的排水槽沿上，五只小燕子脑袋朝南，一溜排开站在那儿。它们不时叫上两声，整理一下羽毛，个个都无忧无虑，怡然自得的样子。忽然间，叽叽声大震，小燕子们齐齐张大了嘴，朝着同一个方向振羽，欢呼。看这种情形，当然知道是老燕子回来了。老燕子把食物塞向最靠边那只小燕子口中的画面，被我永远定格了下来。

　　小燕子们有点漫不经心，有时只是另外一只燕子或鸟飞过，只要有一个叽叽扇翅，其余几位保证起而效仿。不过，眨眼间它们就能发现，原来不是那么回事。
　　小燕子的学飞过程很快。头一天还见它们在天井上空排排座，很长时间只是站着，不怎么飞，第二三天就见不着影了。它们可以飞得远一些，能在周围的房顶或电线上落脚了。有时，还能看见它们自由地穿堂过户。
　　对涉世未深的小鸟来说，需要学习的重要内容不光是如何正确地起飞和降落，周围环境中的一些事物或危险也需要弄清楚。比如猫。比如人类发明的玻璃。在三楼写作期间，我先是遇见一只个头不小的学飞幼雏，咣一声撞到玻璃上。我来到近前，吹口哨模仿它的叫声，逗它玩。它年幼无知，不知道要不是窗户关着，我伸手就能逮住它；也可能是撞晕了要歇一歇，跟我对了几分钟眼。第二次，就在我们那窝家燕开始户外活动后不几天，一只小燕子从一扇打开的窗户飞了进来。对于玻璃这种东西，显然它还摸不着头脑。我关上窗，热情地挽留了它。其实，就算我不关那扇窗，它也不一定飞得出去。那会儿它一定是晕头转向，外加大惑不解，可能还有干着急。跟着它转了几个地方之后，我轻轻托它在手上。它依然不断地飞向近旁的那块玻璃，三番五次地撞击。等它终于停落在我手上稍事喘息时，我才得以看清这个小家伙。它长得不怎么标致，那对油亮的小黑眼珠在不大的小脑壳上，显得有点大。脖子也不长。一幅不懂得害怕的样子，中间还瞅了我一眼。我轻轻放它在桌子上。它又飞了起来，落到高处的木头上歇息。待我下楼取来相机，它却在飞了一圈之后，终于看清一处没安玻璃的窗户，从那儿飞走了。

　　假如有人讨厌燕子，理由恐怕很简单，肯定与我一样，是受不了燕子大不清早没完没了的聒噪。在天井这只燕窝的西边，同一根梁上，相隔不远处便是另一个燕窝的遗址。主要是从燕窝两侧未挂粪这一点，我断定这是一只中途被人捅掉的燕窝。捅的时间应当是在雏燕粪便剧增之前，老燕子待在窝里的时候并不吵，吵的主要是小燕子争食那会儿。东边燕窝两侧木头上各悬挂一条粪带，长的有三十公分。

　　燕窝虽然居高临下，但只需一根竹竿，它的命运也就掌握在人的手中了。为什么燕子能跟人走得这么近？为什么民间有关于燕子象征吉祥如意的传统呢？记不清是哪天，也不知道是看了什么，自己忽然就闹明白了这一点。你看，两只大燕子结为夫妻，成家立业；而后生儿育女，小燕子一般都有个三头五尾的，个个嗷嗷待哺；哺育期间，两只大燕子不辞辛苦，整日在外奔波，一心只为把后代拉扯大……这一切，跟我们人的一辈子，跟我们人类抚育后代多么相象啊。所以……

　　说不定前辈中也有人这样想过：
　　那些凑在一起吵闹不休的燕子，说不定是在倾诉各自哺育后代的艰辛劳顿吧……
　　后来，我养成习惯，天黑后总要察看一下有几只燕子回家。它们喜欢扎堆，喜欢几只挤挤挨挨地待在一只梁钩上——不一定再待在窝里。有时也分在两只梁钩上。不久，当连续三天都发现没有一只燕子回家过夜时，我心里就猜，大概，它们今年已经不再需要这个窝了……然后就是第四天，第五天，第六天……六天过后，我不再数日子。我确定小燕子确实出窝了。

　　没有了小燕子的天井，白天只要人不吵吵，通常是静悄悄的。有时写着文章，听见天井里响起清亮亮的燕鸣声，我就知道是咱家的小燕子们回来念旧了。俗话说吃惯了嘴，跑惯了腿；不是我们家的燕子，它们回来干什么？这家燕都有家，一定是各自回各自的家才对头。而且，你去看看尾数，一般都是四到六只，这个数目也对得上号。再往后呢，天很热的时候，它们也知道回来歇伏，因为天井里凉快啊。有大雷雨的时候，它们也会回来避雨。当然啦，等来年，春暖花开的时候，希望它们还记得这个地方。（结束）

　　<悬壁禅师>
　　我们认识的人可以说全都是凡人，这一点毋庸置疑。不晓得我们两口子中的哪一个是不是在前世曾做过些什么好事，没想到上天竟然给我们一个机会，让我们结识了一位真正的高人，迄今为止我们在现实生活中所遇见的绝无仅有的世外高人，一位令人无限崇敬的禅师，他的法号是“悬壁”。
　　与禅师的交谊过程非常奇特。有时，我们感到自己需要小心翼翼的，因为他那时就仿佛一个威严的家长，一天当中即便你是第一次经过他身旁，他也不一定跟你打招呼，那时我们看他，就象做错事的小孩子看家长一样，心里会打小鼓。然而另外一些时候，当他温柔而随意地向我们投来轻轻一瞥的时候，那种目光简直太有穿透力了，让你一下子就高兴起来，感到很满足，好象你过去所遭遇的一切不如意的事情，痛苦，郁闷，坎坷乃至苦难等等，全都是值得的，或者根本就无须为那些事劳神。他的眼睛就蕴涵着这种非凡的力量，异常地透明，清澈，跟普通人的眼睛完全是两码事。更多的时候，根据我的观察，禅师平静得就象青藏高原上的一面湖水，他可以纹丝不动地一待就是一整天。这时候，你会觉得自己曾经有过的那种“难道他对我们有什么不满吗”，或者“他是不是会过来教训一下我”的想法格外荒诞。

　　我觉得象禅师这样的人，古代应该有不少吧，现在当然微乎其微了，遇见他实在是我们生命中的大幸运。不管怎么说，他是那种可以给你的人生以真正教诲（这个词，感觉现在没几个人需要了）的人——某种意义上假如你不把他称之为“神”的话。
　　这篇文章写得似乎有些语无伦次，要是我再不对禅师做一些谁都可以理解的介绍，恐怕大家就要拂袖而去了。
　　我们尊崇有加的悬壁禅师，数月前他在我们这里仙居过二十余日，而此前我和他仅有一面之缘。一次在山中游荡，我与禅师不期而遇，当时他在树上，我从树下经过，上面的一点点响声引得我抬头观望。这一望不要紧，我没有见到松鼠或者猴子什么的，而是见到了后来的悬壁禅师。他当时不知道在树上干什么，反正就是坐在那儿，坐在树杈间。

　　或许就是这次邂逅成就了我们之间后来的相识因缘。可那次在山中，我们连一个字都没说，大家相信吗，我只是盯着他看了几秒钟而已，因为这个人太奇怪了，正常人没事儿坐在树上干什么？他也看着我。一般我不喜欢盯着陌生人看，那样不太礼貌，可那种情况下谁都不可能忍住好奇心。那时候我就感到这个人的眼神里有一股异乎寻常的东西，但究竟是什么却说不太清楚（其实，那时我还感觉到他不是一个正常人）。

　　今年六月一日禅师来到我们家，这既非出自我们的邀请，也不是村民的推荐，而是他自己找上门来的，——这的确说明我们缘分不浅。二十多天以后，大家可以想象得到，就跟来的时候是不请自来那样，走的时候他当然也是不辞而别，我们没有感到丝毫的意外。
　　禅师走后我们很想念他，经常祈盼着他什么时候能再次光临舍下，再次带给我们满怀的喜悦和直指人心的教诲。不过，不知为什么，我心中又常常存有一种黯然的想法，有时会莫名其妙地觉得他可能再也不会来了……
　　我们夫妻二人并无宗教信仰，在世俗的世界里，比方说我们村吧，就间或地举办一些敬拜神仙的活动，但我们只是看一看，了解一下，从未参与过。是禅师给我们一个现身说法：人的生活中的确应该有一些可以让他感到高山仰止的东西。