第二天，老程一大早就上班了。日子好像回到了从前，缓慢，有规律，以一个家为圆心，各做各的事，没多少话，就是一天天过日子。
　　燕石随后到小区广场上锻炼身体，这场病后，比以前爱情自己了。一个人在健身的场地里转，人就像个影子般，形体具在，看上去和以前一样，精神却不鲜活了，可以说被抽走了，像这个家庭，壳，完整的壳还在，保存的也很好，内在质感和温情的东西已炭化了般，所有的活力都缩回内心的阴郁里，就是那种外嫩里焦的活法。这时接到一个电话，不是南京，而是西部某省份一个刚建成的私立学校打来的，问她愿不愿意去那里任职，薪水在北京不算高，但在当地已属高薪……她当场愣在了那里，飞速盘算，前一段日子地狱般，恨不得插了翅膀马上离开，现在虽也离地狱不远，但老程总算回来了，日子还算平静地、半死不活地凑合，只要她这一走，哪怕半年，就等于自动把老程又推出去了，这个家算彻底完了。

　　因此她拒绝了，但这次应聘成功的好处是又燃起她重找工作的信心，如果有一份早九晚五的工作，整个人恐怕就脱胎换骨了，比现在有精神有信心的多，说不定老程也会惊讶。
　　这样想着，正要往家走，电话又响了，一家庭闲妇，还挺忙，接通，竟是胡星斗。他先问了她的身体状况，然后不好意思地说：“有时间聊聊呗？”
　　燕石知道他又与赵波出症了，只是赵波鉴于她身体刚愈，没好意思找她唠叨呢。
　　“那就过来吧。”
　　“等我啊，马上。”
　　燕石刚放下电话，就看见五六米外的汽车里钻出一个人，在附近踱步，人还是那个俊人，穿着也同样讲究，但精神差老去了，整个一垂头丧气，走路头都不抬。
　　燕石没去打招呼，而是快步又若无其事地与邻居寒暄着回家了。还以为他至少在半路上呢。结果她在家泡上铁观音，至少等了一刻钟，才有人敲门。

　　胡星斗进来后，人好多了，还能笑出来，一屁股坐进沙发里，捧着杯子喝了一半，开始清着嗓子说话：“大嫂，叫你燕姐行不？你可得帮兄弟一把，好好劝劝我媳妇，丫又闹着跟我离婚呢，法院传票都到我手里了；她这么一矫情的人，以为离婚多时髦呢，也不想想真离了她怎么办？她还以为她十八岁人见人爱的小姑娘呢！”
　　燕石不喜欢他什么都推到赵波身上，“她为什么非与你离呀？”
　　“嗨，多疑，听不见风就是雨。也怪我，成天在外面混也有点粗心，没注意，得罪了谁，哪个混蛋搞了我与一个小姐合影的照片，让她看见了——这做假也太简单了，在电脑上合成仅需10分钟，丫就当真了，非跟我玩命！”
　　燕石追问：“你与外面的女人真有这回事吗？无风不起浪呀，你别骗我。”
　　“嗨，大嫂，实话说了吧，现在男人在外面有几个干净的？一个也没有！我敢拿脑袋担保。灯红酒绿的社会，指望男人自律，自律个屁呀，指望他还有点良心就行了。我胡星斗算是不错啦，不大玩，小玩，玩完回家，她给我脸色我看着，不仅看她的脸，我谁的脸都看，丈母娘一家我小心伺候着，不信你问问我儿子胡飞宇，谁让我稀罕赵波呢！我就贱，愿意被她拿着，心甘情愿受她的气，每个月工资资金都是颠儿颠儿献宝似的塞她手里，谁叫人家是咱媳妇呢，还给胡家生了儿子。就这样惯着她，越来越胆肥，动不动就与我离婚，一不如意就崩，她也不想想要是换了别人……大嫂，你评评理吧，除了在外应酬多，我哪儿对不起她？真离了，凭我胡星斗这样的（巴掌从脸上划过，噗、噗拍在胸脯上），一样找个二十来岁的黄花大闺女还得大学毕业的，可我这离了婚的媳妇怎么办？跟你说，我还真舍不得她受别人的欺负！别人说我是受虐狂，被降住了，一物降一物，犯在她手里了，我认！但看不得她摔跟头，我相信天底下没有比我胡星斗对她更真心的了，她瞎折腾个啥呀，三十七八的人了她还以为自己香喷喷呢！”

　　从对面男人声情并茂、自我委屈、语多不满的叙述中,至少有一点让燕石觉得他比老程强,人家无论怎么玩也没把自个玩进去,玩过了还知道哪是自己的家,哪是自己的亲人,不像老程,人傻,没基本的是非感,像狗,扔给他块骨头,牵着就走了。
　　燕石给他加水，不动声色，“是啊，孩子都这么大——不大不小的，离个啥劲啊。你好歹比老程强多了，当一辈子公务员，不贪人家不拿人家，就挣那些钱还得瑟个没完，估计他现在还没跟外边的那个断，气得我一身病。其实我与老程也不是不能离，主要是离不起，我没工作，离了就喝西北风，程佳上大学还得花钱，有点钱还不够折腾的呢。说实话，你们男人也不是东西着呢，吃着碗里看着锅里，咋就不能好好过日子呢？我这一病才算看开一点：身体健康比什么都强，都去折腾吧，我是不管他了，但离婚没门！”

　　胡星斗一边尴尬地笑一边称赞地点点头，“大嫂，燕姐就这一点好，我就说健人身在福中不知福，一个女人能无怨无悔地跟着男人一辈子，不离不弃，就是福。我媳妇要你一半好我也就不愁了。”
　　胡星斗一边尴尬地笑一边称赞地点点头，“大嫂，燕姐就这一点好，我就说健人身在福中不知福，一个女人能无怨无悔地跟着男人一辈子，不离不弃，就是福。我媳妇要你一半好我也就不愁了。说到底男人与女人思维不一样，做事方式也不同，男人天生主外的，女人天生主内，你以主内的眼光看主外的，肯定有些事觉得不爽，但男人觉得没什么不正常，和谐社会嘛，互相理解包容吧。燕姐，拜托你，我知道我家赵波倔，但听你的劝，你得替我好好劝劝她，有错我改不行吗？这婚真不是离着玩的，没后悔药可吃呀。你让她好好想想这十几年我胡星斗对她如何，对她家人如何，对她妈如何，你知道上次我妈都给她下跪了，我这心里……什么都别说了，我怕了她了，不是一句古语说‘百年修得同船渡，千年修得共枕眠’吗，一千年都过去了，还差这一辈子？折腾我我也不离，我得向大嫂学习，以大局为重，不与不讲道理的傻人一般见识。哎哟大嫂，亲燕姐，我把心窝子里的话都讲出来了，你得为兄弟出一把力啊，现在她也在气头上，你说给她听让她消消气，快点撤诉，好歹程佳都上大学啦，可飞宇才上初中呢，怎么着也得我儿子18岁后再踢我也不迟吧。”

　　哎，把这个男子汉难为的，只剩下没当着大姐的面哭鼻子了。燕石觉得心里酸酸的，宁拆十座庙不拆一桩婚，大家平时关系不错，能帮就帮吧，而且这胡老弟不久前还帮过自己呢。比老程都不知道可爱多少倍呢。
　　燕石惴惴不安了一天，晚上，程健人回来，她禁不住献宝似的向他唠叨了一遍，他好友找上门来，还指望他拿个主意呢。老程有点不高兴，“别人的家事，你别乱掺和，让你劝你也只可点到为止，不要当判官，也别替人家背书。每家的经都不好念，但如何念，只有当事人最清楚。”
　　于是她一腔好心也给浇灭了。
　　那天晚上不一件不为人所知的事是：西南五环路上，一辆陆虎一辆帕萨特一辆宝马慢慢靠拢围住了一辆奥迪A6，A6显然还不知怎么回事，司机就被一帮人揪下来，拖到路边的树丛里一顿拳打脚踢后，扬长而去。
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　　她又坐在园林局门口不远处的长木椅上，深秋园林局门口摆放的缸中荷度过了生命的盛夏，正在凋零，绿盘的叶子卷着淡褐的边，大部分莲花已变成小莲蓬，成熟的莲蓬头已被人顺手摘走，剩下不少孤零零半截的茎，正在变成褐紫。生命的轮回过后，所有的生命将收缩进缸中泥土里，积蓄着能量，过了严冬，还有新的生命周期。远处的银杏树也在变黄飘落，也在等待进入新的生命循环，不像人类，一步错，步步错，走一路错一路，开始了就等于结束，回头看的时候，好像没年轻过，也没法从头再来。多可悲的一次性生命，再长，又有什么意义呢。

　　一会儿，赵波来了，悄无声息坐在她身边，像一片落叶，没有了往日拒人千里之外的神采。
　　“昨天胡星斗找我了，你们还真拉开架子离？”
　　“箭已在弦上。”