托格略点了点头。“我还是挖个工事吧，”他说着，就把自己挖工事的家伙取了出来。威尔逊抿着嘴直好笑，对他说：“我看你还是省点精神吧，伙计。”　　托格略设理睬，管自挖了起来。汉奈西提起他那个尖嗓门嚷了声，“我也来挖一个，”就在离托格略二十来码的地方也动起手来。一时间只听见他们铁锹铲沙的声音。
　　奥斯卡·里奇斯叹了口气，说：“真格的，我还是也挖一个的好。”说完，不好意思地哈哈一笑，便弯下腰去解他的背包。他一笑就哇哇响，活象驴子叫。　　史坦利就学他这笑声：“哇--哈哈哈！”
　　里奇斯和和婉婉地抬起头来说：“唉，真格的，我一笑就是这模样，真是由不得自己！大概还受得了吧？”为了表示友好，他又是一阵哈哈，不过这一口笑得就文雅多了。一听对方没有下文，他就挖了起来。他那矮而壮的身子就象一根短而粗的柱子，两头一点也不比中间细。脸是圆圆胖胖的，却配着个松松耷拉着的长下巴，使他看去老象张大了嘴似的。双眼圆瞪，可又毫不动容，越发加强了他给人的那种脑筋迟钝而脾气和顺的印象。他挖土的动作之慢简直惹人生气；一锹锹铲起来，全都堆在一个地方，倒一锹就要停一停，望一眼，然后再弯下腰去。神态之间总象存着几分戒心，仿佛给人捉弄惯了，生怕恶作剧又要临头。

　　史坦利看得不耐烦了。“晦，里奇斯，”他说着望了望布朗中士，不反对就好说下去，“我看你这个人呀，就是坐在个火堆上也懒得撒泡尿把火浇灭哩。”　　里奇斯淡淡一笑，毫不生气地说：“这倒可能。”他看着史坦利走到坑边来一站，观察他挖的进度如何。史坦利是个高个小伙子，不胖不瘦，长长的脸上老是挂着一副自以为了不起的神气，傲慢之中却又带着点儿心虚。可惜鼻子太长了点，又留着稀稀朗朗黑黑的小胡子，否则倒也眉清目秀。小伙子今年才十九岁。

　　当下他就满面不屑地说：“哎呀呀，这样掘法，你掘到天黑！”那粗野的口气完全是一派矫揉造作的味道，有如一个演员不会学大兵说话，只能凭想当然装腔作势。
　　里奇斯没有答腔，还是耐心地管他挖下去。史坦利又对他看了好一会儿，想要找句俏皮话说说，却苦思不得。后来觉得这样在坑边干站着未免有点尴尬，一时性起，就提起脚来踢了些沙在里奇斯的坑里。里奇斯不声不响，把踢下的沙又铲起来送出去，还是一板一眼，照挖不误。史坦利觉察到全排弟兄都冷眼看着他。他有点后悔了，他真不该动脚，因为他也拿不准弟兄们到底会不会向着他。如今可是一不做二不休了，他又把好大一堆沙踢进了坑里。

　　里奇斯搁下铁锹，对他看看。脸上虽然还是一点都不动气，神态之间却显得有点不安了。他就问史坦利：“你要干什么呀，史坦利？”
　　史坦利一声冷笑：“你不乐意啦？”
　　“对，老弟，这不好。”
　　史坦利悠悠然把嘴一咧：“不好，我看你怎么办！”
　　雷德早已看得火冒三丈了。他对里奇斯倒是很有好感。他于是就大喝一声：“听着，史坦利，给我放老实点！你看你，哪象个男子汉！”

　　史坦利猛地转过身去，对着雷德怒目而视。事情弄糟了。雷德是他害怕的，不过打退堂鼓他不干。
　　他就说：“雷德，你给我省点心吧。”
　　“要说省心嘛，”雷德故意慢声慢气说，“我倒要请教：你干吗又不肯省点心，偏要在鼻子眼儿底下养上那么一撮野草呢？你那屁股眼儿里不是长得挺茂密的吗？”他说这话有意带着浓重的乡音，挖苦的口吻，话还没有说完，早已引得大家哈哈大笑了。威尔逊笑得嘴都合不拢来：“老雷德真有意思！”
　　史坦利涨红了脸，朝雷德一步跨去。“你跟我说这种话，我可不答应。”　　雷德窝着一肚子火，巴不得干一架。要打赢史坦利他自信是有把握的。他并不是没有顾忌，但是到了火头上这也顾不得了。他就狠狠地对史坦利说：“小子，仔细我把你一撕两半。”
　　这时布朗站了起来。他拦住了雷德，说道：“雷德，你听我说，刚才你跟克洛夫特就不是这样的嘛，何必非要打一架才痛快呢。”
　　雷德踌躇了，他真恨自己不争气。给人家说中了。他站在那里，一时犹豫不决。过了会儿才说：“话是不错，不过我火儿上来了谁都敢打！”他不知道自己对克洛夫特算不算害怕。“真是活见鬼！”说完就管自转身走开了。
　　可是史坦利看准雷德不想打架，他反倒追了上去，说：“我跟你还没完哪。”　　雷德瞅了他一眼。“你给我滚开点儿好不好！”

　　史坦利自己也吃了一惊，他嘴里居然会说：“怎么啦，没种啦？”他明知道自己的话已经说得太多了。
　　雷德冲着他说：“史坦利，我要揍得你头破血流还不容易，可我今天不打算打架。”一说火儿又上来了，他极力按捺住。“得了，别再来跟我胡闹啦。”　　史坦利盯着他看了好一阵子，才朝沙上吐了口唾沫。心里本来很想再说几句，可是看这光景，知道胜利已经属于他了。他就在布朗身边坐下。
　　威尔逊对加拉赫瞧瞧，摇摇头，叽咕了一句：“真没想到老雷德也会临阵退兵。”　　里奇斯一看没有自己的事，就又挖他的坑了。这个小小的插曲使他有些闷闷不乐，但是手里铁锹的分量却使他感到踏实，冲淡了他的愁闷。他不觉想了开去：好小的铁锹！爹要见了这样的家伙，准会发笑。他挖得出了神，只觉得力气活儿亲切、惬意。他觉得世上再没有比干活更能使人精神振奋了。坑挖得差不多了，下一步就是用脚把坑底夯实。看他顿起脚来不紧不慢的，劲头还真不小。

　　就在这时候大伙儿忽然听见啪的一响，刺耳惊心，好似苍蝇拍一下子打在桌子上。他们不安地四下望望。“是日本人的迫击炮，”布朗小声说。
　　“还挺近呢，”马丁内兹也悄悄地说。这还是他上岸以后第一次开口。　　特遣部队司令部的那几个士兵早已扑在地上。布朗仔细一听，听见一声呼啸愈来愈响，他赶快把脸往沙里一埋。迫击炮弹在一百五十来码以外爆炸了，弹片划破了空气，把丛林里的树木打得枝叶纷飞，声音听来那么清晰，吓得他趴着一动也不动，连呼都不敢哼一声。这一炮的落点幸而还不算近，可是万-……他心里莫名其妙慌作了一团。大一点的仗每次一打响，他总有那么一时半刻会吓得完全傻了眼，全凭脑子里闪过的第一个念头行事。所以，此刻炮弹的爆炸声还萦绕在空中，他就风风火火地一跃而起，大喊一声：“快，咱们得离开这个鬼地方！”

　　“克洛夫特怎么办？”托格略问。
　　布朗勉强想了想。他心急如焚，恨不得马上离开这一片海滩，因此想到了一个主意就抓住不放，也根本不考虑了。“这么办吧，你既然挖了个工事，你就留在这儿。我们上那边去躲一躲，顶多半英里远吧。等克洛夫特回来了，你们就到那边去找我们。”说着就动手收拾自己的随身装备，可突然又把东西都往地下一撂，嘀咕了一句：“算了，回头再来取吧，”就顺着海滩管自走了。大伙儿看得都不禁愕然，只好耸耸肩膀。于是加拉赫，威尔逊，雷德，史坦利，还有马丁内兹，也就一个个跟着他去了，拉着个长长的队伍。汉东西看他们走远了，回头瞧了瞧托格略和里奇斯。他那个坑离椰林的边沿不过几码远，他就往椰林里张了张，林子密得很，五十英尺往外就看不见了。托格略的坑在左边，离他二十来码远，可是在他眼里那有多远呵。里奇斯更在托格略的左边，看来愈加远不可及了。他悄悄对托格略说：“我该怎么办呢？”他只恨没有跟大伙儿一块儿走，可刚才他又不敢提，怕一说会招大伙儿笑话。托格略四下望了望，就弓着腰，赶快跑到汉奈西的坑边来。那黑黑的宽大胜盘儿已经在淌汗了。“我看情况很不妙，”他口气紧张极了，说完还朝丛林里探头看了看。

　　汉奈西忙问：“怎么？”他觉得嗓子眼里有股血在往上涌，也说不上是有趣还是难受。
　　“我看海滩附近一定有些日本人弄来了一门迫击炮，他们说不定要来攻击咱们。”托格略说着，擦了擦脸上的汗。’弟兄们要是都在这里挖了工事就好了。”　　“逃跑真不要脸，”汉东西说。一听自己的口气竟是这样坦然自若，他倒吃了一惊。
　　托格略说道：“这也很难说，布朗的经验终究要比我丰富。对自己的士官还是应当相信的。”他抄起一把沙来，让沙从指缝里飘飘洒洒漏下。“我得国自己的工事里去。你在这里别动，耐心等着。万一日本人来了，咱们就坚决顶住。”托格略的口气严重，汉奈西忙不迭地点了点头，心里想：这不象演电影了吗？脑子里影影绰绰，一时浮想联翩。他仿佛看见了自己挺身而起，打退了敌人的进攻。托格略说了声：“好吧，小伙子，就这样了，”便轻轻拍了拍他的背，又把腰一弓，跑过了自己的工事，去跟里奇斯说话了。汉奈西想起雷德对自己说过，托格略是在穆托美那一仗最艰苦的战斗过后才补到侦察排里来的。心里不禁犯了疑：能不能就相信他呢？

　　汉奈西坐在坑里，眼睛盯着丛林。口中只觉得发干，舌头不住舔着嘴唇。只要一看见林子里象是有了什么动静，他的心就会揪紧。海滩上一片寂静。只过了一分钟，他就觉得不耐烦了。他听见海滩那头有一辆卡车换挡的声音，冒险回过头去一看，只见离沙滩里把远的海上，又一批登陆艇开来了。他闪过了一个念头：救兵来了！可立刻又意识到这是痴心妄想。