皇帝又想起两个想提拔的人，不问丞相，却转头看太子，“那个西安知府李焕文，宝钞提举司费震，都有管理钱粮的才能，我想可以擢为户部侍郎，太子意下如何？”太子说：“父皇选取的人才，想必都是有干才的人，儿臣无异议！”吏部尚书王敏见皇帝看都没看自己一眼，懒得与皇帝辨理，因此一句话也不说。皇帝见太子同意了，就说：“那便恁地定了。”
　　胡惟庸独坐中书省值房，思绪纷乱。皇帝见那些人能诗会文，便与他们大官做，也太儿戏了；皇帝用人向来取其所长，如何会这般乱用人？便来到右丞相汪广洋的值房，想与他说几句话。汪广洋见胡惟庸来了，忙合上手中的书。胡惟庸见封面上一行字《杜工部集》，案上有一只锡酒壶，一只青花瓷小酒杯，杯中还剩半杯残酒。胡惟庸说道：“汪大人好雅兴。”
　　汪广洋有几分尴尬，笑道：“公余消遣。相公也喝一杯么？”胡惟庸摆摆手，直言道：“圣上一次就选拔许多民间才子做官，有人并不知刑名之学，却做了提刑按察使和刑部主事，这如何使得？不知汪大人有何高见？”汪广洋笑道：“圣上睿智盖世，必有深谋远虑，让那些年青才俊到任后边学边用，古来多有先例。商朝武丁用人不奇么？他梦得一个贤人，便差人去寻找。有一个囚徒傅说，正在做劳役。武丁派人找到他，任他作相，国家大治。”胡惟庸说：“这都是传说，不可尽信。”汪广洋说：“姜子牙从未做过官，八十多岁在渭水钓鱼，却能辅助周文王，这事有几分可信罢？”胡惟庸有些失望，笑道：“汪大人引经据典，很会安慰人哩。”就退出来了。

　　胡惟庸晚间邀陈宁来相府小饮。胡惟庸与陈宁说自己不解皇帝用人意图，汪广洋倒是很体谅皇帝。陈宁道：“你真个是当局者迷。皇帝并不是要用他们的才干，而是要依赖他们的忠心，充任皇帝的耳目。如若皇帝来日觉得他们无用，打发点银子，由他们哪里来哪里去。”胡惟庸说：“朝廷上还是要多用老成的人才是。皇帝任用这些无用的书生太多，下官要寻着他们的不是，将他们降职任用。”陈宁道：“相公想与老官拧着来？有胆气！”胡惟庸道：“总不能事事由着他胡来。”

　　陈宁见胡惟庸这样说话，接着道：“原来不知相公也有脾气。汪广洋早就知道他性情焦躁，独断专行，也疏懒起来，任着相公去忧心。如若皇帝罢了相公，丞相早晚是他做的。”胡惟庸故作淡然道：“由着他去做丞相好了。”陈宁鼓动他道：“趁着他罢了你这个相公之前，何不早日罢了那个皇帝？”胡惟庸看一眼门外，低声说：“说话小心！”陈宁道：“有一事禀报相公，我已与通政使曾秉正说了，日后一切封事呈与太子时，也抄一份送中书省。自古宰相辅政，名正言顺。”胡惟庸手按在陈宁的肩膀上，点点头，示以谢意。

　　陈宁道：“你看不惯他，我觑相公任人也有几分不顺眼。”胡惟庸问道：“这话如何说？”陈宁道：“我在御史台就听人说相公任用私下，相公不会不知罢？胡惟庸瞠目道：“纯属排陷大臣！”陈宁冷笑道：“以前的事不说了，就说今年，江西参政李敏李敏来相府拜谒你，你便令他工部尚书；工部营缮所所丞张致中替你修一回屋顶，你让他做宛平知县；仪鸾司大使叶茂不知送些甚么好宝贝与相公，中书省考察京官业绩，叶茂评为优等。今年竟做了福建布政使，这些都是事实罢？”胡惟庸不悦道：“他们都是皇上准旨的，如何说是我任用私人?你凭良心说，他们有才干么？”陈宁说：“你不举荐，皇帝会任用么？他们虽非庸才，但是相公多少有任用私人之嫌。我话说得直。任用私人将来能为相公所用，也未尝不是好事。但相公留心则个，朝野耳目多，不要被人弹劾了。”胡惟庸道：“我自有分寸。”

　　陈宁告辞前，靠近胡惟庸耳边，低声说：“我发现两个皇帝宠信的人，或许可以借用，不妨请相公试着说服他们。”胡惟庸问了两人姓名，不免有些疑惑地问：“是他们那两个人呵？不知能说得动不。”陈宁说：“想必相公也留意许久了。”
　　日期：2019-05-12 18:04:30
　　丁光眼看了签名的帖子，又得知弹劾是御史大夫陈宁所写，神色有些惊慌，说道：“小的愚昧，乞请相爷……相爷降示。”胡惟庸道：“下官与你商量两桩事：一是你将罚没的钱和物，能退的都退还，向商贩们陪个不是，他们不再告你，你便无事。二是你从今以后，要守着大明朝的法度，休要在城中称王称霸。”丁光眼忙说：“小的一定遵照相爷法旨。”胡惟庸道：“但这只能保你一时平安，皇帝将来若知道了那些事，你虽是皇帝亲信的人，也有性命之忧。”丁光眼跪在地面，乞求道：“相爷救我！”胡惟庸道：“晚间来集贤楼，下官请你吃酒，陈御史作陪，都有话与你说。”

　　集贤楼上，酒过三巡，众人都略有些醉意。陈宁说：“丁大人，这事若报到皇帝那里，你便凶多吉少。看在相公的情面，我的弹劾奏章也不与皇帝看了。”丁光眼十分感激。陈宁说：“我借着酒兴，说几句酒话与你听。这里只有我们三人，出我之口，入你之耳。”丁光眼道：“陈大人，请赐教。”陈宁道：“你这些事，相公虽然暂时能按下来，但难保皇帝来日不会知道。皇帝向来性情焦躁，容易动怒，在朝做官的动不动便获刑。他是一个有病的人。你若想将来无事，要等太子做了皇帝，即使有人告你的状，太子也不会轻易杀大臣的。”这话说得丁光眼恍恍惚惚，小心地问道：“陈大人，你要小的如何做？”陈宁道：“你听相公吩咐便是。”

　　散席后，胡惟庸与陈宁同车。胡惟庸从袖中拿出一张纸片，递与陈宁说：“这是那个陆好古做的七绝。只因这首诗，他便做了刑部主事，抵得了那些进士们十年寒窗。”陈宁看了就冷笑，说道：“谄媚！”胡惟庸问说：“皇帝让那个陆好古作‘指佞草’七绝，是不是将你我视作奸佞之人？”陈宁笑道：“或许是。”胡惟庸惊骇道：“那结果如何？”陈宁笑道：“皇帝若无实证，也不会废了丞相，你怕甚么！”胡惟庸道：“你休吓我。今年以来我晚上睡不好，时常做恶梦，心头上像悬着一把刀。”陈宁道：“心头一把刀，那是叫你忍。我们准备一年，明年冬天或后年春天下手。只要除了他一个人，天下便太平了。”胡惟庸沉思不语。

　　陈宁道：“有人向御史台告状，宋国公冯胜差人向陕西行都司都指挥使宁正索取二十匹马，宁正未给，冯胜便告宁正不以国法为重，不善于治理西番，致有叛乱，将宁正降为归德州守御千户。”胡惟庸道：“宁正为何不上书大都督府，或者到京敲打登闻鼓？却向御史台告状？”陈宁道：“这事十分曲折。西番有叛乱是实，宁正是不是以国法为重，能不能治理西番，是模棱两可的事儿。冯胜身为大都督府同知，说他可便可，说他不可便不可，如何好向皇帝告状？再说大都督府官吏多与冯胜有交谊，自然护着冯帅，因此宁正只能向御史台告状，意在让我差人去暗查冯胜的隐事。”胡惟庸道：“宋国公是一个聪明人，我们能让他入伙便好了。”陈宁道：“相公说得极是。”胡惟庸问道：“皇帝与大都督府和兵部说，要调羽林左卫指挥使张铨、武德卫指挥使孙恪、留守卫指挥使谢熊、兴化卫指挥同知张德任大都督府佥事，调辽东都指挥马云任凤阳行大都督府佥事。那个孙恪战功虽不大，但资历极深，皇帝当年去故乡招集人马时，孙恪就来相投，虽不列定远二十四将之一，也算是皇帝的心腹元勋。皇帝这般调遣，不知是何用意？”陈宁想了想，说道：“他是不是觉得中书省臣与大都督府的武官们太熟，才重新换人？”胡惟庸忧心忡忡地说：“你说得有几分道理。”