皇帝接着说：“那三年间，你爹尝尽人间的羞耻和凌辱，被各色人驱赶和嘲骂，哪里能见人间半点温存。有一回，我捡到半张面饼，一条野狗来抢，我一棒就将野狗打死，吃了几天狗肉。若其他乞丐与我抢，我与他拼一个你死我活。你爹从此炼就了一副铁石心肠，天不怕，地不怕，鬼也不怕。在外流浪三年，我年纪二十出头，那时江淮间盗贼们聚众造反，到处人心惶惶，我也想家了，便回到村里，仍在于觉寺当和尚。恁地又过了三年，又有人聚众造反，先是在颍州举事，然后凤阳也有人举事，没过多久，我便听到滁阳王等人攻下濠州城。滁阳王的号令很严明，官军打不进城，一时间他们声势很大，我在寺庙里也知道了。”皇帝稍顿了顿，端起茶来喝。朱棣急切地问道：“父皇，那后来哩？”皇帝放下茶盏，说道：“后来？太子接着读碑文，我接着来讲。”太子接着念道：

　　友人寄书，云及趋降。既忧且惧，无可筹详。傍有觉者，将欲声扬。当此之际，逼迫而无已，试与知者相商，乃告之曰：“果束手以待罪，亦奋臂而相戕？”知者为我画计，且祷阴以默相。如其言往，卜去守之何详。神乃阴阴乎有警，其气郁郁乎洋洋。卜逃卜守则不吉，将就凶而不妨。即起趋降而附城，几被无知而创。少顷获释，身体安康。从愚朝暮，日日戎行。元兵讨罪，将士汤汤。一攫不得，再攫再骧。移营易垒，旌旗相望。已而解去，弃戈与枪。予脱旅队，驭马控缰。出游南土，气舒而光。倡农夫以入伍，事业是匡。不逾月而众集，赤帜蔽野而盈冈。率度清流，戍守滁阳。思亲询旧，终日慨慷。知仲姊已逝，独存驸马与甥双。驸马引儿来我栖，外甥见舅如见娘。此时孟嫂亦有知，携儿挈女皆从傍。次兄已殁又数载，独遗寡妇野持筐。因兵南北，生计忙忙。一时会聚如再生，牵衣诉昔以难当。

　　皇帝说：“友人是谁？你们都知道么？”朱棣点点头道：“父皇以前说过，我知道。”皇帝说：“是信国公汤和。他写信托人带到寺里来，让我去投军。我哪敢造反哩，既担忧又害怕。庙里有一个和尚知道了，报了官，官军差人来捉我，要将我当成红巾军充功。我被逼无奈，与一个相好的商量，就去打卦求神，留下来或逃走都不吉利，去投军却无妨，就投奔濠州城。先没有遇到郭元帅，被孙德崖的人捉了，关了一晚，好险被孙德崖那厮挖了心，做成醒酒汤吃了。”诸王都吃了一惊，几个不足十岁的孩子眼睛瞪得滚圆，张着小嘴，十分吃惊。皇帝停了一会，接着说：“投军之后，我多次领着军马与元军厮杀，将他们打退。大嫂知道了，带着侄儿来投奔我，姐夫也带着外甥来投奔，我才知道二哥在外死了多年。后来我也去招兵买马，滁阳王病死后，我领军马渡江，攻取金陵，再后来与许多文臣武将四方征战，十几年间平定祸乱，灭了元朝，才有了今日的基业。”

　　太子将碑文结束部分读完。皇帝解说了其间一些往事，不觉夜深了，年幼的朱椿和朱柏不停地打哈欠，眼睛饧涩起来。皇帝说：“太子和秦王、晋王、燕王、周王五人留下，其他的人都与皇后娘娘先回宫歇息。”
　　皇帝站在宫门边送走了皇后和几个皇子，与太子等人坐下，继续说：“这个月，秦王和晋王要去藩国，路途遥远，我派与你们的护卫军士各有三千多人，与你们随行的文武官、军匠、杂役人等都有赏赐。将来燕王和周王等人就藩，也会派与几千军士。这是为何？让你们手上有兵，防备着他人谋反！”皇帝的目光从秦王的脸扫视到晋王、燕王、周王的脸，看了看太子，目光又凝视燕王，说道：“你们作亲王的要知足常乐。自古亲王就藩后，比做皇帝的快活，为何？虽然亲王身上的穿戴、住的宫殿、用的车马、使的仪仗亚于皇帝，但朝廷供奉丰厚，政务也少，若能谨守藩辅的礼节，不胡作非为，最为快活。哪里如做皇帝的，总揽万机，睡得晚，起得早，劳心苦思，总担心着天下难治，因此说亲王比做皇帝的快活。”

　　秦王等人听了，只是微笑着。皇帝侧身看着太子，说道：“太子正字桂彦良先生，颇有才学，品性也好，在东宫日子很久了。如今晋王去太原，身边一直缺少一个好师傅，就让桂先生做晋王府的右傅罢。”
　　太子十分意外，慌忙说：“父皇，桂先生正教儿臣经史，订正儿臣书写错误，另差一个人去晋王府罢。”皇帝说：“晋王要出远门，要先选一个贤良方正的人去辅导，教他综理国政，是一件大事。亲王是国家的藩屏，师傅选得当，国则安如泰山，稳如磐石。你居在京城，再选一个好师傅不难。”太子不知道父亲为何要将自己最喜欢的先生调走，难道桂先生有甚么过失，或者自己有甚么过失，一时胡乱猜测起来。晋王朱听着皇帝与太子说话，却是一脸无所谓的神情。

　　日期：2019-05-13 21:16:10

　　太子隐忧
　　太子召来太子宾客王仪以及太子谕德秦镛、卢德明、张易，与他们吃茶。四人不知太子何事，照例十分恭敬。太子说父皇要将太子正字桂彦良调到晋王府，自己舍不得，好在东宫还有你们。自己深居宫中，外面的事多不能知悉，如若你们在城中听到一些民间风闻，都要及时告诉我。四人都答应着。太子平时总觉得难与秦镛、卢德明、张易深交，哪里知道他们都皇帝的耳目。他们平时最关注太子言行得失，及时报与皇帝知道。太子与太子宾客王仪稍微亲近，但都不及与梁贞和桂彦良那样相知。

　　龙门秀才国琦和王璞年纪与太子相当，家中又无人在朝为官，太子很多心腹之言都愿意与他们说。这日国琦和王璞来东宫陪读的时候，太子问他们京城有甚么新闻。国琦告诉太子京城里酒楼茶肆盛传一件新闻，丞相胡惟庸的侄女要嫁与前丞相李善长的侄子李佑，据说这门婚事是胡丞相做的媒。城中百姓很多人都知道皇帝家喜欢与功臣家结亲，如今两位丞相家也相互结亲，真是门当户对，将来必定富贵有种。王璞说御史陈宁与丞相胡惟庸过从甚密，有人经常看见陈大人晚间去丞相府，有时自己从宫中出来，路过中书省，好几次见陈宁从省中出来。韩宜可弹劾丞相与御史陈宁等人结党，想必不是捕风捉影的事。

　　太子听说监察御史韩宜可在观心亭前，曾当面弹劾胡惟庸、陈宁和涂节，弄得皇帝进退两难，最后也没降罪韩宜可，只是将他外放。太子不知韩宜可弹劾的事从何处搜罗，父皇不去追查被弹劾的人，也不降罪韩宜可，不知是何用意。近来父皇用了九十多名平民百姓做官，有的还官居要职，亦不知父皇有甚么打算。
　　太子问国琦和王璞，朝廷的人事如此纠葛不清，自己不知如何处事。国琦说他也没有甚么好主意，多读书，少说话，少拿主见，早晚按时向皇帝请安。皇帝没有吩咐的事，不要过问，皇帝赞同的事，都顺着他。王璞则说，静观其变，待时而动。太子点点头，心想自己只得如此了。