日期：2019-05-14 09:56:27
　　上面文字不全，重新发。
　　礼部张榜以后，京城许多读书人都想以文章邀赏，翰林院学士们与六部官吏也写了十几篇，不到三日，便有三四百篇祭文投到通政司。皇帝浏览了几百篇文字，多是老生常谈，全无新意。悬赏截止后，通政司又送来一百多篇。这日晚朝后，皇帝在乾清宫灯下阅览，看了许多篇，都不见好，失望之际，又随手拿起一本，看了几行，有一句话替皇帝发感慨：“朕之得，复我中国之故有；汝之失，弃其沙漠之本无。朕固无愧于汝，汝亦将奚憾于朕哉”，皇帝拍案叫好，自己想说却说不出的话，竟然被他替自己说出来了，大感痛快。于是来看文章作者，竟是上回献言的金华儒士钱苏。

　　皇帝令中书省臣传钱苏来华盖殿。钱苏叩头请安毕，皇帝道：“朝廷出榜悬购祭元帝文，所得几百篇文章，朕唯独看中了你的。——老秀才笔头功夫端的好呵。”钱苏道：“陛下过奖。”皇帝问：“许久不见你了，现今在哪里供职？”钱苏道：“臣在后湖架阁库校对薄书，并不知朝廷悬赏祭文的消息，是户部官来送薄书，顺便与臣说了，臣试写了一篇，有幸再次见到了陛下。”皇帝惊讶道：“原来恁样。当日朕让中书省给你安排一个好职位，你如何竟去那里？架阁库是实习监生都不想去的所在。”钱苏道：“都是臣的不是，在丞相面前说了几句不得体的话，惹他不高兴，便差我去那里勾当。丞相说中书省已经满员，到空缺时再调臣过来。”皇帝便问详情，钱苏如实说了当日的事。皇帝知道中书省并未满员，只是丞相不喜欢他。如若不是悬赏祭文，自己连钱苏不在中书省当值都不知道，想必胡惟庸还有许多人事安排瞒着自己。皇帝叹息道：“你也不要计较，朕给你换一个去处，你是想到翰林院还是想到国子监？”

　　钱苏原来没有作官，以为做官是人生乐事，如今在后湖架阁库校对薄书，每个月领一些微薄俸禄，远不及在乡下自在，作官的瘾就渐渐打消了。眼下朝廷是非多，丞相权威大，皇帝与丞相之间有许多说不清道不明的玄机。他担心自己无意间惹祸上身，以致性命不保，前思后想，翰林院和国子监都不想去，回乡种地耕田最好，但又怕皇帝不高兴。钱苏咳嗽几声，弯着背，手握着拳头不停地捶腰，说道：“臣年老多病，容易疲倦，些须俸禄都换了药物。在架阁库时，每日站得久，臣患上风湿病，腰腿时常痛，恐怕不能再为陛下效劳。”

　　皇帝笑问：“听你这么说，莫非想回家不成？”钱苏道：“臣想做官，奈何身体不如从前，只得回家养病，家中人少，老母在堂无人赡养。”皇帝沉默好一会，才说道：“朕就让你回家。你在京城受了委屈，朕让你回去时痛快些，你顺便为朕做些事。沿途经过州县时，你可直入大堂，南向而坐，向知府、同知等人传朕的旨意。”钱苏觉得新鲜，问道：“臣不知要如何说话才是。”皇帝道：“你这般说……”嗫嚅半晌，却拟不出要说的话，笑道：“你先胡乱说几句与朕听。”钱苏想了想，信口就说：“明主在上呵，你等宜悉心奉公，不要害了百姓，乱了皇明的法度。若有老百姓要告发哪个做官的人，皇帝令我写了奏折递到京城去，小心你们的脑袋。”皇帝拍手道：“说得好呵，你老说得好，就依着这般说。”

　　钱苏犹豫道：“老臣若知道百姓要揭发做官的，奏折可以写。若要登堂训斥长官，老臣不敢呵。”皇帝劝慰道：“你休怕，朕写几句话与你带着，贪官污吏若见着朕的亲笔，便会心生畏惧，不敢奈何你。”就拈起一枝笔，在一张小纸上写道：
　　皇帝敕尔，善辟田里。养老恤孤，无忌军旅。简在帝心，钦哉勿替。御笔。
　　皇帝写了就递与胡政，胡政盖了大明皇帝之宝，就转与钱苏。钱苏小心收在衣里，说道：“陛下，臣这便告辞了，临行前，心里有一句话，想与陛下说。”皇帝道：“你老直说便是。”钱苏两只老眼左右乱转，像说一件机密的事一样：“臣一直僻居在后湖架阁库，不知道朝廷上的是是非非，但依微臣看，胡丞相是一个奸臣哩。”皇帝问道：“你如何看出他是奸臣？”钱苏却答不出来，就说：“臣……臣只是觉得他像，也无实证。臣从小读圣贤书，想做一个君子，如今无端说丞相是奸臣，臣却似小人一般，请陛下恕罪。”皇帝笑道：“言者无罪，闻者足戒。谁是忠臣，谁是奸臣，朕都会留意的。”

　　钱苏出宫后，皇帝发怔好一会。这个人为了做官才献文章，如今做了官又想回去，朝廷上甚么人和事让他不安心哩？皇帝又想如若没有丞相，皇帝事事都要亲理，但朝野权威却能全集于皇帝一身；如若设了丞相，许多政事由丞相协理，皇帝多些闲暇，但有些事容易被丞相蒙蔽，皇帝的权威也被丞相分割了。如若皇帝勤政，天下军政大权都集于皇帝，如若将来的皇帝不勤政，丞相便能架空皇帝的军政大权。不设丞相固然不好，设了丞相却令皇帝更不安心。自秦朝以来，历代都有丞相一职，明朝也难以例外。皇帝胡思乱想许久，心绪纷乱起来。

　　军马籍
　　早朝后胡惟庸拉着陈宁来中书省，关上丞相直房的门。胡惟庸告诉陈宁说，这几日皇帝又将要换几个文官，以兵部郎中陈铭为吏部尚书，户部尚书沈立本改作刑部侍郎，户部侍郎费震为户部尚书，员外郎王琚为侍郎，又升兵部侍郎李焕文为兵部尚书。陈宁说：“看来皇帝要将相公举荐的人都换下来。”胡惟庸寻思着说：“不知汪广洋安甚么心，皇帝朝议时，他率先附议说皇帝圣明，任人以德才为主。”陈宁说：“他还不是指望皇帝将你亲信的人都换下来。”

　　胡惟庸从抽屉里拿出几本册子，扔在桌面。陈宁看清这是大明天下军马籍的清册，十分惊讶，问道：“中书省不干预军务，这军马籍是哪里来的。”胡惟庸道：“大都督府同知陆仲亨有一套兵籍，我借了来看，这是极机密的事，你知道便是了。”陈宁点点头，心想丞相果然要干一件大事，于是一边翻，一边说：“这军马籍也未必准确，洪武四年，天下士卒才二十万又七千八百人，不是说徐常北征大军便有十几万了？剩下的士卒不足十万人么？”胡惟庸说：“在京城之外的都指挥司十三个，留守司一个，内外卫所三百多个，守御千户所六十几个，很多兵士未算进来。”陈宁见丞相如此熟悉军马数目，顺口问道：“相公真想取而代之么？”胡惟庸道：“岂敢。下官只是想，万一事不成，我等出京后也有一个地方安身。”陈宁道：“相公，这是千刀万剐的事，不要想着退路。不是他死，便是你我同日死，将来我们的名字都列入奸臣传中，永世不得翻身！”说着，呵呵笑了起来。

　　胡惟庸听了，神情沉郁，低头寻思着。陈宁道：“我知道毛骧的几个隐事，皇帝若知道了，他是要掉脑袋的。相公可以说动他入伙。徐达奉皇帝之诏，即将回京到南郊大祀殿祭天地，你的管家福禄与徐府管家福寿是亲戚，差福禄去结交福寿，问一些徐达的隐事，如若徐达有不法的事，试着胁迫徐达就范，不愁大事不成。”胡惟庸本来忧思深重，听他这样说，事体闹得太大，涉及的朝臣太多，怕收拾不了局面，惊惶地说：“老陈，你的算计越来越远，我就怕将来收拾不了。”陈宁笑道：“天塌下来，你我二人顶着便是。只要不怕一身剐，事就做得成！”胡惟庸想了想，如若真有几个手握重兵的功臣参与，大事未必不成，因说：“如若徐达入伙，联手京城内外功臣们，逼老官退位，当一个太上皇，让太子正大位，那真是家国之福呵。”陈宁揣测着说道：“如若徐达愿意襄助我们，他手上有十几万军马，定能成功。再说我们也不是谋反，只是让太子早日做皇帝而已，天下仍是朱家的，想必一呼百应，那时容不得老官不退位，只怕徐达不会相从。”胡惟庸点点头，细声说：“他不相从也就罢了，还会告密。徐达为人向来忠厚，这事万万不能让他知道。”陈宁道：“你说得正是。不妨可以打探他一些隐秘事，报与皇帝知道，夺了他的恩宠和兵权，也是好事。”