王贵把饭菜带给了肖桂芳，肖桂芳终于美美地吃了一顿。黄昏的时候，肖桂芳在走廊里碰到王贵，热情地上前打招呼：“王老师，今天晚上第一次课对吧？我跟你车走！还有，嫂子带的菜和粽子味道真好，像外头饭店烧的。”
　　王贵不好意思地四下张望，看看身边穿梭来往的学生：“好吃叫你嫂子再给你做。晚上六点，北大门见，注意不要迟到。”
　　肖桂芳笑着点点头。
　　安娜正在家里打扫卫生，拿着抹布擦遍了边边角角。枕头下面、床单上面，连床底下的发丝也一根根捡干净扔掉。
　　二多子问：“妈，你在干吗呀？”

　　“找头发。这头发真讨厌。”安娜小心翼翼地把头发一根一根塞进信封，正揣着要下楼偷偷扔掉，却迎面碰上王贵匆匆上楼。安娜吓得把手背到身后。
　　王贵头也不抬地说：“赶着上课去，你别挡路。”
　　“包子在桌子上，你带着，抽空吃，别老饿肚子。”
　　“哎！”王贵答应着，把书从包里掏出来，又换了一套往包里装。
　　“别忙啊，路上小心，上课前照照镜子，看头发乱不乱，扣子扣好没有，裤门拉没拉……”安娜帮王贵整理衣服领子，并顺手把王贵身上的粉笔灰拍了拍，上下打量着王贵，满意的笑了。

　　王贵说：“你看你，太啰嗦了！以前像个小仙女，不食人间烟火，现在……”
　　“现在怎么样？”安娜横眉冷对地问道。
　　王贵拧了拧安娜的脸蛋：“食人间烟火的仙女。”
　　“去，讨厌！”安娜笑了起来。
　　王贵匆匆下楼，骑上自行车飞快走去。安娜从窗户里探出个脑袋喊道：“骑车慢一点，不要闯红灯……”

　　送走了王贵，安娜进门继续扫地，把门后的灰都扫了出来。她一抬头，看见了镜子，突然怔住了。她使劲靠近镜子，再转身打开灯，对着镜子仔细查看，越看面部表情越凝重。
　　而王贵则骑着车子带着肖桂芳去上课，在课堂上把她介绍给同学们。于是，肖桂芳由王贵车接车送，正式开始了自己的代课生活。
　　王贵把肖桂芳送回来，刚要走，肖桂芳叫住了他。
　　肖桂芳笑着从包里掏出一袋彩色粉笔递给王贵：“王老师，你跟嫂子对我这么好，我感激在心里。这个，是我送给孩子的。”
　　王贵一愣，面色有些难堪，把肖老师的手推了回去：“肖老师，你这是干什么？我们做这些不是为了让你感激，也不是为了增加你的经济负担。你本来就不宽裕，不要跟我来这套了。东西我不能要，你拿回去退了。”
　　“哎呀！我买都买过了，怎么退？下不为例，就这一回！”

　　“不行，你这样像打我脸一样叫我难受。我如果收了，以后就没脸再接你送你了。同事之间，相互关心相互帮忙是应该的，我现在有能力，做这些是微不足道的。也许以后有需要你帮忙的地方，我到时候肯定也不客气。Can I Have Some Cradit？”

王贵与安娜 14（2）

　　肖桂芳感到得眼泪哦都要掉下来了：“王老师，I Promise，anytime anywhere if I could，I will。”
　　王贵憨厚地笑了，冲小肖招收告别：“走了，你明天去店里退了。如果不能退，换点使用的也行。以后别这样了，再见！”
　　王贵的背影消失在夜色里，影子在路灯下拉得悠长。肖桂芳的脚一直踩在王贵影子的顶端——身影远了，心却近了。
　　安娜在灯下给孩子织毛衣，等着王贵回来。
　　王贵刚进门就塞给安娜一叠票子：“数数。”

　　安娜问：“多少？”
　　“550。”王贵说着连同拿钱的收据一起交给了安娜。
　　安娜吐了口吐沫在指尖上，开始飞速数钱。
　　王贵笑着说：“再数一遍。”
　　安娜说：“不会错的，我当会计都当这么多年了。”
　　王贵哈哈大笑：“我就是喜欢看你数钱的样子，那么认真，像个小傻子。”
　　安娜嗔怒地拍了拍王贵的脑门儿：“好啊，你也敢嘲笑我！”
　　王贵嘿嘿憨笑着，一把把安娜紧紧搂在怀里。这时候，王贵才觉得心满意足，很有男人的威风，说话也很硬气。男人是什么？不就是叫女人孩子幸福的吗？

　　下课之后，王贵正在盆里洗手，秘书走进来冲王贵一扬手：“王老师，电报！”
　　王贵怔了一下，接过来一看，面色凝重起来。
　　下班回到家，安娜在阳台上打扫鸟粪，王贵脚步沉重地进了屋，把包放下，自己一个人坐着发愣。
　　安娜笑着说：“这倒好，家里不用闹钟了，每天早上都给这些个小鸟叽叽喳喳吵醒……”一进门，她看见王贵沉着脸发呆，赶忙问：“怎么？出什么事了？”
　　王贵把电报放桌上，轻轻说道：“早上接到了家里来的电报……”

　　安娜抬眼过去一看，吓坏了：“肺癌？晚期？这……这可怎么办？”
　　王贵说：“我想回家看看，顺便把爸爸接过来，到城里再确诊一下，看还有没有得治。”
　　安娜一转脸，迅速奔上阳台，拿起竹竿就开始往房梁上捅。
　　安安正在阳台喂鸟，看到妈妈捅鸟窝，先是大叫，接着大哭起来。二多子听见了也跑过来打妈妈。
　　王贵赶紧走了过来，一把抱住安娜：“你这是干啥？”

　　安娜哭着说：“都怨我！我就不该招这几只鸟在家！吴大姐说乌鸦坐窝不吉利的时候，我就该把它们赶走的！”
　　王贵紧紧抱住安娜，心疼地说：“那都是迷信！人哪有不生老病死的？咋能怪两只鸟呢？都是碰巧，你别难过了。我爸生病，哪能怨到你呢！可别再干傻事了，回屋！”
　　王贵把安娜抱回了屋里。
　　安娜问：“你打算什么时候回去？要不要我跟你一起？”
　　“不用，我自己回，明天就走。今天已经请假了，三天的假。家就交给你了。”
　　“你放心，我把妈妈叫来，这样中午我不回来，孩子们也有饭吃。”
　　“好，拜托你了，小安。”
　　“多带点钱，穷家富路。路上该花就花，别省。”
　　“我知道了。”

　　“我这里跟省立医院的医生联系一下，给你爸爸找个好大夫，来了就查。”
　　“嗯。”王贵点点头，又转头狡黠地一笑：“你又去找狐狸骚的爸爸吧？”
　　安娜原本眼泪汪汪的，被王贵一逗，又笑了：“讨厌！没正型！”
　　王贵接着逗她：“我爸生病，其实也就是个契机，让你跟前情人叙叙旧。”
　　“瞎说什么啊！他早就出国了。”
　　“没听你说嘛！看样子私下你们俩还联系过啊，不然你怎么知道他出国了？”

　　“我也是听蒜头说的。我和他又没什么！”
　　“我又没说你和他有很，你紧张啥啊！你看看，脸都红了，心里美吧？”
　　“你去死吧！你爸那病该你得！啊呸呸！本来在谈正事儿，你看你，扯到哪儿去了！”
　　王贵哈哈大笑：“安娜，放心，我爹还年轻，不会有大事的，咱抓紧治，能好。”
　　安娜叹口气说：“这算是我长这么大第一次面对家里有直系亲人要生老病死。心里怕啊，有一天他们都会离我们而去，一个一个的……人为什么要死呢？要是都守一块儿该多好。”

　　“我说你怎么突然这么挂娘我爹娘，平时没见你有啥感情啊！闹了半天，是担心你父母。放心吧，你爸妈都长生不老，活成老妖怪。”
　　“你胡说八道什么呀！再没感情，那不也是孩子的爷爷奶奶吗？爷爷奶奶，天下亲的也只一个。走了就没了，你爸妈才是老妖怪呢！”

王贵与安娜 14（3）

　　“人啊，亏了会死。要是古往今来的人都活着，早就实行计划生育了，不然地球不被挤爆了？我在家时老大，估计还有活的余地。你都老六了，肯定给计划掉了。你得感谢这个无法逃避的规则。我也得感谢，要不然我们哪有咱们的宝贝孩子啊！”
　　“也是啊！要是都不死，我们跟苏格拉底、亚里士多德、卢梭、莎士比亚都共处一个时代，该多悲哀啊！感觉自己都没活着的必要。”
　　“又来了，无论怎么讲，你都能绕到你那文学女中年的三屉馒头上。”
　　“什么三屉馒头？”
　　“哈哈，三屉馒头就是英语里的一个单词，意思是伤感，小资产阶级的伤感，吃饱了没事干发的伤感——sentimental。”

　　“哎，对了，你走了，课谁替你上？难道学生放羊？”
　　“肖老师。我跟她说了，她替我上。这一段时间我的课都有劳她替我准备资料，我教啥她都知道，她能接上。”
　　“她不是刚毕业的新老师吗？水平怎么样啊，能行吗？”
　　“你还别说，这丫头挺上进的，整天也不玩儿，也不谈对象，女孩子喜欢的烧包事儿她都不在意，一门心思读书，真不简单，以后只怕比我有前途。”
　　“你嘴里哪有不好的人？我跟你这么多年，都没听你说句实话。只要你问你同事朋友，你都是夸，没听见有不好的。”

　　“人家好不好的，与咱有啥相干？人和人相处，就得看人优点，找共同的地方。再坏的人也不能一无是处吧？你的毛病就是太挑剔，活得多累啊！”
　　没过几天，王贵带着父亲和一个小伙子进了城。
　　他带着父亲去医院检查身体，安娜在旁边陪着。刘波的父亲看了看王贵爹在县城医院拍的片子，又让王贵爹躺在床上，用手按了按他的腹部。
　　王贵爹把衣服放下来，坐起来问：“我有啥毛病不？”
　　刘波父亲笑笑说：“没啥毛病。”
　　王贵爹不高兴了：“没啥毛病你在我身上摸过来摸过去干啥？还把我翻得跟煎饼似的。”

　　王贵顿时觉得不好意思，赶紧拉住父亲，跟刘波父亲道歉：“我爹头一回进城看病，不好意思。”
　　王贵爹奇怪地问王贵：“看病有啥不好意思的？还是个男大夫！”
　　刘波父亲笑着给王贵爹开方子：“大爷您身体健康，多运动少抽烟，吃好喝好，图个自在就行了。我给您开点药，治治咳嗽，有点喘是吧？”
　　“咳几十年了，好不了了，别开了，花冤枉钱！”