宫城又称紫禁城，沿用元代大内旧址而稍南移，周围加砖砌护城河，即今筒子河。南面正门称“午门”即元代皇城灵星门旧址。万岁山，明代又称煤山或镇山（清代改称景山）是元代延春阁旧址，明代堆土筑成。此山五峰耸峙，中峰在全城中轴线上，又当南北两城墙壁的正中，形成全城的制高点。它使得全城堂堂正正，庄严而自匀称大方。帝王居住的主体大殿也在它巍峨实体的依托之中。它们是：外朝三大殿，即皇极殿（清改称太殿）中极殿（清改称中和殿）和建极殿（清改保和殿）和内庭后三殿，即乾清宫、交泰殿和坤宁宫。这些大殿在全城的中轴线上，占据了最重要的位置。

　　国都一般选择当时认为风水最好的地方。宫阙主殿又建在城内的风水穴上，这里被认为是“生气”聚集的地方。例如，北京的紫禁城是典型的宇宙象征主义的代表作。它位于城市东西、南北交叉轴的中心。宫城用“紫微”颜色装饰，象征着世界中心——北极星的光辉。整座城市的中心是皇城。皇城的中心是宫城。宫城的中心是太和殿。太和殿的中心又有象征宇宙中心的须弥山。其上有须弥座，它的九层台阶，象征着九重天。这一人间、天上的中心，也称“太极”。这里又是阴、阳谐调，藏风得水、生化万物的地方。为了把这一地方渲染上神圣的光辉，古代建筑设计师们用尽了一切可能的方法，把它象征成为宇宙的中心。

　　古北京城是《周易》象数与古都形制的杰出代表。《周易》对中国文化的发展有广泛而深远的影响，易道深刻而又广泛，奥秘而又精湛，曾经历了伏羲、文王、孔子三圣三古。它提示了自然世界及社会生活中一些基本规律，形成了一个重要哲学典籍。它作为一种文化思想体系对中国古都的选址、布局和形制都有着深刻的影响。因此，揭示《周易》象数与古都形制关系，是了解中国城市文化不可缺少的方面。

　　事实上古都宫殿的设置和命名，阶、台、亭、门、楼、堂的布局，甚至连宫门铜钉的数目都与《周易》象数有关。
　　古都的中心，布政决策的殿堂往往称为“太极殿”。为什么会叫“太极”呢？《周易•系辞》里说：“易有太极，是生两仪。”“两仪”指“阴、阳”和“天、地”。天地相交，阴阳相配，于是生化万物。所以，太极是天地未分的整体，是天地万物的本原，用它做主殿的名称，意味着天子无限的权力。
　　今北京故宫有太和、中和、保和三大殿。为什么叫“和”呢？阴、阳和合滋生万物是为“和”。《周易•乾•象》说“保和大和，乃贞利”。每当阴阳和谐、平衡，天地万物就能顺其自然欣欣然地吉利发展。至中和，天地位焉，万物育焉。和谐则万事吉祥。
　　乾清宫、坤宁宫、交泰殿的命名也都取自《周易》。“乾、天也”，“坤，地也”。乾清与坤宁是天地清宁、江山永固、国泰民安的意思。《周易•泰•象》说：“天地交泰。”意为阴阳交合、万物滋荣、子孙昌盛的意思。
　　故都宫殿常以“九”为数。《周礼•考工记》说：“国中九经纬，经涂九轨”，“内有九室，九嫔居之；外有九室，九卿朝焉。”故宫的房间是九千九百九十九间。九龙壁的图案是用九的倍数二百七十个雕塑块组成。北京天坛三层坛面、台阶、栏板等所用的石板、石块，其数目都是九和九的倍数。甚至午门、神武门等许多宫门（东华门除外）都是上、下各九排、共八十一个门钉。这些，都来自《周易》。《周易》说“阳卦奇、阴卦偶”。因此，一、三、五、七、九是奇数，也叫“天数”。二、四、六、八、十是偶数，也叫“地数”。九是最大的阳数，是“极阳数”，它象征“天”。“圣人作九，九之数，以合天道而天下化之”，用它来象征天子必须合天道。

　　太和殿面阔九间进深五间（不含侧廊），此外天安门、端门、午门的城楼、保和殿、乾清宫等都是面阔九间而进深五间，含有九、五之数，象征着天子的“九五之尊”，这也来自《周易》。此后“九五之尊”成了天子的代名词。可见，故都的设计者在几何图案上的构思精巧也有着深刻的文化背景和哲理，其象征意义出自《周易》。
　　中国古都城门的设计，其文化上的象征意义也往往出自《周易》。元大都的城门为什么有十一个？这是近几百年来国内外学者所关心的问题。美国有华人学者说这是刘秉忠太保设计的哪吒神，哪吒有三头、六臂、两足。其实，设计者是为了象于《周易》。“天地之数，阳奇阴偶”。取天数一、三、五、七、九和地数二、四、六、八、十，取“天地之中和”即将天数的中位数“五”和地数的中位数“六”合而为“十一”。这引申为天地和合，自然万物变化之道尽在其中。

　　中轴线从永定门起，正南北方向穿越紫禁城中央各殿及今景山，止于清初重建的鼓楼与钟楼，全长8公里。沿着这条中轴线，修开筑了出入紫禁城的南北御道。当时从永定门御道北上，朝见天子，依次要见到两旁是天坛和先家坛的空阔而神奇的远景，走4公里到到前门，很快进入正阳门，不久即在大明门（清改“大清门”，民国改“中华门”，在今毛主席纪念堂的位置），随即进入“T”字型宫廷广场，名曰“天街”。广场的南部收缩在单调的“千步长廊”间，形成一条狭长的通道。广场的北部突然张开左、右两翼，使人豁然开朗。太庙的社稷坛（现在的中山公园和劳动人民文化宫）这两组高大的建筑群对称于“T”字形广场的东西两侧。迎面耸立着雄伟的“承天门”（清改“天安门”）城楼，楼前有精美洁白的汉白玉石桥，桥下流着清澈碧绿河水，两旁耸立着玲珑剔透的华表。至此，只见蓝天白云与金碧辉煌交相辉映，使人有步入天上宫阙之感，这是第一个高丨潮丨。步入承天门后迎面是端门，中间相距较近。两旁是一个近似方形的院落，此时气氛顿然凝重。过了端门又展开了一个狭长的、深远的空间。左、右旁排列着众多的朝房，一直引向第二个高丨潮丨午门。它宏伟壮观，令人赞叹！从午门到太和门之间，在宽广的正方形庭院两侧，有崇楼高阁对峙左右。巍峨的太和殿64米，进深37米，高27米。它造型雄伟，气势凝重，布局森严。四周是一排排婷婷玉立的汉白玉栏杆，满布着精致的白云、龙、凤浮雕，把大殿装点得雍容华贵和富丽堂皇。

　　明代的北京城的城市规划的设计和布局，就是以《周易》的阴阳八卦思想为基础进行的。首先，就外城和内城的格局来说，外城在南为乾，为天，为阳；内城在北，为坤，为地，为阴。外城呈扁圆形，略宽；内城呈正方形，略窄；外在是内城的屏障。这正是天圆地方，乾坤照应，阴阳合德的象征。外城东南角呈曲折突起状；内城西北角呈凹陷状；东南为兑卦的方位，兑为泽；西北为艮卦的方位，艮为山，这正是“天地安位，山泽气”的象征。其次，就城门的配置来说，外城七门，即：永定、左安、右安、广渠、广安、东便、西便门。七为少阳之数。内城九门；南三门为正阳（俗称“前门”），左崇文、右宣武；北二门为东安定，西德胜；东二门为南朝阳，北东直。九为老阳之数。在城门的配置上，为什么内城用九，外城用七？这是因为是人们日常生活的必经之地；在人们的社会生活里，天子居“九五”之尊位，所以内主外从。，内用九，外用七。内城的城门门配置，南设三门，南为奇数，为阳；北设二门，北为偶数，为阴。另外，内城的主门——正阳门的门高为九尺九寸，正是老阳之数的体现。这些情况说明，在城门的配置和设计上，都是以《周易》的阴阳、八卦思想为基础的。第三，北京城的主轴线是以《洛书》中戴九履一的观念为基础设计的。北京城的主轴线是一条南起永定门，北至鼓楼的南北垂直线，纵贯北京城的中心，将北京城分为东、西两部分。

　　中国古代都市规划建设是以整体平面布局、建筑群巧妙联接、组合为特征著称于世的。连接组合的重要原则之一就是明朗、对称。其指导思想就是风水地理的阴、阳协调与对称平衡。《周礼•考工记》所提出的“九经、九纬”就是以中心轴为对称轴。“左祖右社，前朝后市”的布局也是阴阳对称观念的反映。对称就意味着调合。以北京为例，南有天坛，北有地坛；东有月坛，西有日坛；左有太庙，右有社稷坛。太庙为阴，祭祀祖先。社稷坛为阳，祭祀土地、谷物稷神。对称的中心点，就是风水穴。在风水观念看来，阴阳极是互相对立的一个事物的两极。它们互相依存、不可缺少，阴、阳调合在城市的平面布局上所反映出来的，就是对称、明朗。