窗外鸟儿几声婉转的啼鸣，唤醒了梦中的江涛。睁开眼的一刹那，他简直不敢相信自己的眼睛，自己怎么一丝不挂地搂着允儿呢？
　　他轻轻下了床榻，小心翼翼地为允儿盖好被子。
　　走到窗前，看着窗格外面模糊的亮光，他悔恨交加。
　　他用拳头恨恨地砸了砸自己的胸脯，自言自语道：
　　“我江涛是个畜生！”
　　县令派人请二位公子一同视察县里的学馆，江涛心不在焉，允儿倒兴致很高。
　　出了县衙大门，绕着东墙根走不到一里路，就到了学馆。学馆的建筑，显然比县衙还要考究、古老。

　　眼前是一座高大的石牌坊，四柱三门。石柱下座为长方石条，上有扇形夹柱石；横梁立柱卯榫套接，以雀替加固；中间匾额镌刻着四个遒劲稳重的真书大字——大德敦化；主次边楼由斗拱支撑，中间檐顶饰有二龙戏珠青砖雕样。
　　石牌坊中间石柱镌刻一副楹联，其文曰：崇文修德兴教化，尚武安民保家邦。
　　走进学馆，绕过照壁，正中间是孔庙大殿，左右各两列人字顶青砖瓦舍。大殿前左右两棵松柏，主干合抱之粗，枝叶郁郁葱葱。
　　孔庙大殿建在黄土夯起的土台子上，全木结构。梁柱端耸，擎举屋宇；卯榫勾连，严丝合缝；斗拱林立，椽檩栉比；飞檐四展，翼然凌空。无雕梁画栋之奢华，有肃穆凝重之气韵。
　　二十名生员着白色汉服，拱手而立，列队恭候于孔庙前，欢迎学官大人莅临视察。
　　学馆助教诚惶诚恐向县令大人行跪拜礼后，一行人缓步入孔庙，对着夫子像跪拜叩首，作揖焚香。
　　礼毕,生员告退，进入学舍诵读经卷。江涛此刻才渐渐有了兴致，仔细地观察学馆的建筑布局，不时询问县令大人。
　　“大人，这学馆怎么只有二十人呢？”

　　“刚公子有所不知，本县属中下县，朝廷只下了二十人的定额，不可多招一人呐！”
　　“那这二十人一定是不同寻常的学生了？”
　　“那当然，他们都是从各个乡学、私塾学子中挑选出来的优秀生员。年龄在14-19岁之间。”
　　“女子能上学吗？”

　　“哈哈，刚公子问得有趣！自古有云：‘女子无才便是德。’女娃最要紧的是女红、厨艺二事嘛！”
　　“郑公子”听了连连向江涛递眼色，表达对县令的不满。江涛生怕她多言。
　　“大人，这生员们食宿都在这里吗？他们现在都读写啥书呢？啥时候参加考试？”
　　不料“郑公子”问的一连串问题，都是江涛想要问的。
　　“看来郑公子有想法，很好。这些生员，平日里吃住都在学馆，几个月才会一趟家，那边就有专门的宿舍、食堂，本县学馆纪律严明，有口皆碑。”
　　说到这里，县令大人捋捋小胡子，露出得意的神情，“这二十个生员，平时诵读的是‘五经’，当然还有《论语》《孟子》《道德经》等等。除此而外，礼、乐、射、御、书、数这‘六艺’也是必修课。”

　　“他们即将要进京参加‘春闱’考试了，这不，都在废寝忘食地温习功课呢。——哎，郑公子想不想上本县学馆呢？”
　　“当然想啊，可您收我这个学生吗？”
　　“当然收了，只要你在州里考试中取得好成绩！”
　　说到科考，县令大人好像有说不完的话，他接着问江涛：

　　“本官冒昧问一句，刚公子现是啥出身？”
　　江涛连忙摇摇头回答：
　　“惭愧，实在惭愧，在下至今一介白衣呐！”
　　“刚公子过谦了，我看明年春闱，本县可以举荐你去参加，公子意下如何？”
　　“谢大人！在下恐怕才疏学浅，辜负了大人的一片好意！”
　　县令的话，让允儿怀恨在心。这倒刺激了她，下决心跟着刚大哥习字学问，证明证明女子哪点也不必男儿差！
　　江涛更是动心了，踌躇满志。
　　他还真想一试身手呢！

　　二人跨上枣红马，同县令大人拱手告辞。策马扬鞭，来到“金城书肆”。
　　挑来挑去，江涛最终选定了一套太宗朝中书侍郎颜师古校定、国子监祭酒孔颖达撰写义疏的手抄卷轴《五经正义》。点一点，总共一百八十卷，整整装了两麻袋。
　　“郑公子”惊诧得瞪大眼睛：
　　“天哪，这么多书，啥时候才能读完！”
　　“我说‘郑公子’，‘读书破万卷，下笔如有神’，你听说过吗？”
　　“郑公子”又把头摇得像个拨浪鼓。
　　江涛精心挑选了一套笔墨纸砚。笔是宣笔，墨为易县松烟墨，纸是本地麻纸，砚为洮砚。

　　“刚大哥，你真要办学堂？”
　　“那还有假？”
　　江涛挠挠脑门：“不过，要等攒够了钱再说。这书啊，我教你先读，怎么样？”
　　“那不把刚大哥教得累个半死才怪哩！——哎，你这会儿肚子饿了吧？”
　　“饿得咕咕叫咧，咱瞧瞧这城里有啥好吃的。”
　　孟春时节，黄沙漫天的金城也悄悄染上了绿意。两个人，一匹马，马背上驮着两口袋书。他们东张西望，在城里像没头的苍蝇横冲直撞。
　　这边杨柳青翠，掩映着青砖瓦舍；那边榆叶碧绿，装点着茅椽蓬牖。偶尔见一两棵桑树，几个顽童爬上墙头去捋桑叶喂蚕宝宝。
　　花褪残红，青杏满枝头，看着都让人酸得皱眉。桃之夭夭，毛茸茸的小毛桃，探着头打量着眼前这个新鲜的世界。

　　“对了，我记得老伯说过西市有不少饭庄，还有胡人的店铺哩，要不咱去看看？”
　　经过一座新建的大理石坊门，二人来到了西市。虽在大唐疆土，眼前却一派异域风情。
　　偌大一快空旷的场地，满眼都是驼市。站的、跪的、趴的，负重的、栖息的、等候的，驼峰高耸，驼铃叮当。
　　它们身旁，摆满各种稀奇古怪的物什。长袍短褂、金发碧眼的异域商贩，操着憋足的中原话，还夹杂着些兰州方言，阴阳怪调，吆喝着，叫卖着。
　　“公子，犀牛角梳子，买上一把给公举梳头吧！”
　　“两位公子快来看，玉镯子、玉坠子，金镶玉、银镶玉，货真价实的和田玉，假一赔十快来看喽！”
　　“胭脂，来自草原的胭脂。抹一抹，瞧一瞧，不美不要钱！”
　　他们的滑稽样，惹得“郑公子”捂着嘴笑个不停。
　　“这位公子模样挺俊，不如买上几色胭脂抹一抹，打扮打扮，保准娶媳妇不要钱！”
　　头戴毡帽身着羊皮马甲脚蹬长靴的老板，对着“郑公子”开玩笑说。

　　“咋样，郑公子？”
　　“我看这位公子哥抹上才俊俏哩！”
　　“少公子，我就算嘞。不如给你嫂嫂买几支，她一定喜欢的！”
　　江涛也开了个玩笑。
　　“叫你坏，叫你坏！”
　　“郑公子”在江涛身上拳打脚踢，撒起娇来了。

　　“哎，我说这位公子，大庭广众之下，咱可得注意形象啊！”
　　江涛挑了几样胭脂，有涂脸蛋的，还有抹嘴唇的。允儿嘴上虽说不需要，可心里早已记着刚大哥的好了。
　　穿过驼市，向左拐个弯，是一条巷子。两旁饭庄酒肆茶楼客栈一座挨着一座，招牌五花八门，幌子随风招展。